Markersx: Поместье, адрес которого был начертан на листке, располагалось на некотором удалении к северу от Вивека. Фелмс, уже подъезжавший к поместью на взятом в городе гуаре, мог рассмотреть его во всех подробностях. Дом, стоявший на пологом живописном, ярко-зеленом холме, усеянным многочисленными золотыми канетами и сиреневыми ивовыми цветками, был выполнен в традиционном для этих мест стиле, который именуется редоранским. В нем было два этажа, а позади, кажется, был двор вместе с еще какими-то строениями, уже поменьше. К дому с обеих сторон были приставлены тёмные деревья и невысокие грибы, создававшие тень, так спасавшую в подобную этому дни - стояла солнечная и жаркая погода.

В этой тени Фелмс и остановился. Он слез с гуара и стал ждать своего партнера Дайтиса, который вскоре должен был явиться.

Narnaa: Данмер нервничал. Прошло уже два дня с тех пор, как он передал доверенному меру о своем желании связаться с гильдией убийц. Для этой встречи он выбрал свое поместье, расположенное в окрестностях Вивека, о котором, как он надеялся, никто не знал — на бумаге оно принадлежало одной из его любовниц. Он вышел на веранду и, спрятавшись в тени гриба, всмотрелся вдаль, где на горизонте виднелись многоярусные кантоны Вивека. Что там происходит в Доме Редоран, пока он отсутствует? Дошло ли его сообщение до нужных персон?

Ald Sotha: Путник шёл по пыльной дороге, изредка останавливаясь, чтобы прислушаться - не притаилась ли в кустах никс-гончая? Не уснул ли у дороги пригревшийся на солнышке кагути? И был у странника толстый посох, который помогал в ходьбе, а одежда его была простой и неброской. Дорога вела его вглубь Аскадианских островов, но путь его сворачивал здесь - у маленького заросшего озерка, почти лужи. Мужчина поднялся на пригорок, увенчанный большим грибом, и опустился на жёсткую траву у его ножки.
— Здравствуй. — тихо сказал он.

Markersx: — Дайтис, - повернувшись к подошедшему, с равнодушным видом приветствуя, кивнул Фелмс, и не проронив больше ни слова, быстрыми шагами пошел ко входу в дом, на страже которого стоял закованный в костяную броню крепкого телосложения воин.

— Мы к твоему серджо, по его приглашению. Он внутри?, - медленно проговорил Отрелет, сосредоточенно всматриваясь в стражника и в его движения. По какой-то неведомой ему самому причине Отрелет был в состоянии нервном и возбужденном- хотя, казалось бы, никаких причин для беспокойства не было, что-то неведомое внушало сильную тревогу, заставлявшую с подозрением всматриваться в каждую деталь. Рука потянулась за курительной трубкой, лежавшей в кармане дорожного плаща.

Narnaa: Охранник на входе угрюмо уставился на подошедшего и лишь сложил руки на груди, ничего не сказав. Дверь, однако, открылась и из-за нее выглянул немолодого вида данмер, в одежде неброской, но сшитой из дорогих материалов и идеально подогнанной по его фигуре. Эльф был невысок и худощав, а точеные черты его лица вместе с аккуратной острой бородкой придавали  ему немного хищный вид.
—  Посторонись, — сказал он охраннику и жестом пригласил путников внутрь, пошире открыв дверь.

Markersx: — Послушай, я не собираюсь с тобой... - не получив ответа, начал Фелмс с нескрываемым раздражением и нотками гнева, но не успел договорить и половину, как появился, по-видимому, либо сам серджо, либо кто-то из членов его семьи или домашних слуг, пригласивший их в дом. Отрелет оглядел его своими сощуренными глазами и последовал внутрь, попутно доставая и закуривая трубку.

Ald Sotha: И он вошёл следом, не расставшись с палкой. Голова его была обёрнута шарфом, как делают в дороге, и не было у него оружия. Перешагнув высокий порог, он огляделся незаметно и отошёл на шаг в сторону, но головы не поднял.

Narnaa: Он никогда еще не имел чести общаться с представителями таинственной гильдии убийц, и теперь с любопытством рассматривал двоих. Они совсем не были похожи на меров, с которыми он привык иметь дела. Если бы он не ожидал визита — а так как больше ни одна живая душа не знала о том, что он два дня назад приехал в это поместье, он был уверен, что эти двое были именно теми, с кем он искал встречи — он бы подумал, что это какие-то крестьяне, ошалевшие от пыли и жары настолько, что посмели приблизиться к зажиточному имению. Один из них даже посмел зажечь трубку прямо в его доме! Данмер, впрочем удержался от каких либо комментариев по этому поводу, все же он имел дело не с крестьянами, а, хотелось верить, с профессиональными убийцами. Он жестом пригласил их в просторную гостиную, к низкому круглому столу, на котором стояла тарелка с фруктами и высокий вычурный графин из синего стекла. Разлив содержимое из графина в три не менее вычурных стакана, он опустился в одно из четырех мягких кресел, расположенных  вокруг стола, закинул ногу на ногу, а руки сложил замком, оперевшись ими о собственное колено.
— Полагаю, вы здесь, чтобы услышать имя? — начал он осторожно, наблюдая за двоими мерами.

Markersx:
Вошедший за данмером в гостиную, Отрелет расположился за столом, но не притронулся к еде. Выпустив струйку дыма и внимательно посмотрев твердым, но сощуренным взглядом на помещика, он заговорил:

— Расскажите о цели, что можете. Это сильно облегчит нам задачу, а вы будете спать спокойнее, - Фелмс бегло взглянул в окно, открывавшее дивный вид на холм. Погода была прекрасная, но даже в ярких лучах солнца его что-то тревожило. Он быстро отвел взгляд и снова посмотрел на помещика.

Narnaa:
Данмер помолчал, и перед тем как продолжить, взглянул на второго, оставшегося у входа.
— Цель не будет так уж сложно найти, хотя подобраться к нему может быть и не так просто. В данный момент этот данмер ночует в казармах стражи Дома Редоран в Балморе, а днем часто находится в родовом доме. По вечерам ходит по кабакам. Поверьте мне, цель, которую нужно устранить, приносит значительный вред Дому, и нашим сложившимся внутренним устоям и порядкам в Балморе... это должна быть тайная казнь, никто не должен знать о ней, понимаете? — Эльф смотрел на убийцу, стараясь сохранить беспристрастное выражение лица, затем поспешил дать разъяснения, будто боясь отказа:
— Мне известно о... кхм... сложных отношениях вашей организации с Домом Редоран. Посмею заверить вас, что я, как высокопоставленное лицо, могу повлиять на отношение к вам внутри Дома, если мы с вами сработаемся. И конечно же, за деньгами я не постою, ваши услуги будут щедро оплачены. — Он замолк, выжидательно уставившись на мера, сидевшего наротив него.

Ald Sotha:
Он прошёл к мутному окну, постоял с несколько секунд, а затем вернулся к столу и встал за пустым креслом, оперевшись о его спинку. Видимо, предоставив своему партнеру право говорить, мужчина молчал, внимательно смотря за эльфами.

Markersx:
Фелмс некоторое время молчал, куря трубку и обдумывая услышанное. Условия, по всей видимости, понравились ему, потому как он медленно закачал головой. Спутник, как ни странно, не прерывал его молчания - Отрелет с немым вопросом бегло взглянул на него.

— Хорошо, - сказал он наконец. Зажав трубку в зубах и расстегнув на груди плащ, он достал из внутреннего кармана небольшой свиток, который раскрыл и передал в руки помещика, - Здесь условия договора. Контракт, учитывая то, что его нужно выполнить тайно, обойдется вам в четыре тысячи дрейков. Оставьте свою подпись, серджо, если согласны со всеми условиями.

Narnaa:
Эльф даже улыбнулся, услышав слова убийцы. Так просто? Подписать контракт, заплатить какую-то смешную сумму и все, его проблемы решены?
— Замечательно, только... — пробормотал он, беря в руки свиток, — ведь я еще не назвал имени. Вам ведь нужно имя?

Markersx:
Последнее, что оставалось. Фелмс молча кивнул.

Narnaa:
Данмер развернул свиток и быстро пробежался взглядом по строчкам. Никаких кровавых ритуалов или чего-то такого, что рисовало его воображение, там делать не предлагалось.
— Хелсет Селот, ревизор Дома Редоран, — выдохнул данмер, подняв глаза на ассасина и замолчал, ожидая его реакции.

Ald Sotha:
Данмер кивнул и сильнее сжал спинку кресла.
— Будет сделано. — приятный голос не очень-то вязался с внешностью.

Narnaa:
Фраза, произнесенная вторым ассасином прозвучала неожиданно, почти заставив данмера вздрогнуть. Он кивнул в ответ и быстро расписался на пергаменте, будто опасаясь, что они вдруг передумают.
— Ждите здесь, я принесу деньги. — Оставив контракт лежать на столе, данмер развернулся и быстрым шагом направился к лестнице ведущей на второй этаж поместья.

Markersx:
Данмер, вновь потянувшись к внутренним карманам плаща, вынул оттуда кусочек сургуча. Расплавив горевшей на столе свечой, приложив к свитку и коротко и точно ударив по нему кольцом-печаткой с символом Мораг Тонг, запечатал договор и убрал его туда же, во внутренний карман. Он затянул трубку, прикрыл глаза и стал дожидаться возвращения заказчика.

Ald Sotha:
Как только дверь захлопнулась, стоявший неподвижно ассасин сорвался со своего места, легко перепрыгнул через стол и быстрыми, но аккуратными движениями перебрал стопку бумаг на столе, спустился к ящикам, а обнаружив те закрытыми сунул руки в стоящую на полу урну, и, пробежав глазами несколько смятых листков, сунул их за пазуху рубашки. Встал, поправил листки и отошел к окну. Все действия заняли не более минуты, но ему было достаточно и её.

Narnaa:
Через несколько минут данмер спустился обратно в гостиную держа в руках два увесистых мешочка. Подойдя к столу, он заметил, что контракта на нем уже не было. Он взглянул поочередно на обоих меров, нахмурился и неуверенно спросил:
— Копия контракта мне не полагается? Как я могу быть уверен, что вы просто не исчезнете с моим золотом?

Markersx:
— Какого чёрта ты делаешь? - сдвинув брови и понизив голос, настороженно спросил было Фелмс. Но тут открылась дверь, и в нее вошёл помещик. Вопрос, который он задал, заставил мера удивленно поднять брови, - Гарантия? Вы просите гарантию, я не ослышался? Наша принадлежность к гильдии, - при этих словах он приподнял руку, давая взглянуть на внешнюю сторону его ладони, на указательном пальце которой был надет массивный перстень с крупным символом Мораг Тонг, - вот ваша уверенность и наша гарантия, что деньги дойдут до нужного места. Вы сомневаетесь в нас? В репутации, на которую мы работали веками? - горячо, сильным голосом отвечал он, впиваясь сверлящим, неприятным взглядом сощуренных красных глаз в аристократа, - Мы всегда выполняем нами обещанное.

Narnaa:
— Я не хотел вас расстроить и тем более в мыслях не было нанести вам и вашей организации какую бы то ни было обиду, сэрджо. — Данмер опустил мешки на стол перед Фелмсом. — Но вы тоже должны меня понять, я каждый день имею дело с бюрократами. Здесь ровно четыре тысячи монет. Я надеюсь на разрешение ситуации с ревизором в скорейшем времени.
Помещик сложил руки на груди и посмотрел в сторону, давая понять, что разговор окончен.

Markersx:
— Всё будет сделано в лучшем виде, - уверил Фелмс, забирая мешки.

Он развернулся и, не прощаясь, пошел к выходу. Сойдя с крыльца, он остановился, и как только вслед вышел Дайтис, тут же негромко его спросил:

— Что было в тех бумагах, у него на столе?

Ald Sotha:
Дайтис не ответил, молча размотал покрывающий голову шарф и подставил солнцу острое, но красивое лицо и провёл рукой по распущенным волосам цвета воронова крыла.
— Может быть и ничего. — Сказал убийца тихо и пожал плечами.
День уже перевалил за половину, и лишь далёкий плеск воды да цокот стрекоз нарушал безмолвное спокойствие.

Markersx:
Данмер криво, даже немного насмешливо усмехнулся в бороду.

— Один этот контракт позволит достигнуть того, чего не удавалось десятками прошлых. Лучшего шанса, чем сейчас, у нас точно не будет, в этом я уверен. Если знаешь какие-то подробности, что могут помочь или пролить на что-то свет... лучше не молчи,- Отрелет кинул стальной, сосредоточенный взгляд на ассасина, - Так или иначе, я еду в убежище передавать контракт, - проговорил он, садясь на гуара.

Ald Sotha:
— Нам лишь предстоит это узнать. — изрёк он и зашагал по дороге на запад. Прощаться Дайтис не стал.

Felms Othreleth: - Так гораздо лучше, не правда ли?
Felms Othreleth: Гордым взглядом в который раз оглядел новый стол.
Llotha Rallis: - Мне нравится нововведение в саду, - произнесла Ллота, не оборачиваясь, - А стол... слишком пафосно на мой взгляд.
Felms Othreleth: - Вероятно, такое впечатление воспроизводится из-за трона. Продам его обратно.
Llotha Rallis: - Оставь. Не обстановка важна в нашей работе, - она наконец повернулась и легкая тень улыбки пробежала по ее губам.
Felms Othreleth: Сдержанно усмехнулся

Felms Othreleth: - Учитывая, что ты упомянула работу, я полагаю, для меня есть новый приказ?
Llotha Rallis: - Верно. Пойдем наверх, посвящу тебя в детали.
Felms Othreleth: Кивнул с той же сдержанностью и, развернувшись на месте, мерно зашагал вслед Ллоте.
Llotha Rallis: подойдя к столу, она взяла в руки свернутый пергамент, затем повернулась и передала Фелмсу, глядя ему в глаза.
Llotha Rallis: - Довольно серьезный заказ от Дома Дрес.
Felms Othreleth: Удивленно приподнял бровь, но не стал перебивать.
Llotha Rallis: - Там, - она кивнула на свиток, - все подробности, но я хотела бы их все же передать и устно, чтобы убедиться, что ты понимаешь сложность задачи.
Felms Othreleth: - Слушаю с предельным вниманием.
Llotha Rallis: - Имя в Приказе - Ранес Дрес, весьма влиятельный данмер в Абесинском бассейне.

Llotha Rallis: - У него там поместье и заказчик полагает, что там его и можно будет найти или хотя бы начать поиски оттуда. Да, путь не близкий.
Llotha Rallis: сделала паузу, изучая реакцию в позе и на лице ассасина.
Felms Othreleth: Имел на лице все то же полное мертвенного спокойствия выражение глубокой задумчивости. Все еще многое требовало своего ответа.
Llotha Rallis: не дождавшись вопросов или возражений, Ллота продолжила:
Felms Othreleth: Задумчиво погладил бороду. Это был первый за долгое время контракт за пределами Морровинда, и это приятно грело душу Фелмсу. Но учитывая обстоятельства, нельзя было и преминуть опасностями, ожидавшими там. Однако Отрелет вежливо отложил это на конец разговора.
Llotha Rallis: - Поместье называется "Пепельный прыгун" и находится немного севернее Анвила. Думаю, будет не большой проблемой найти.
Felms Othreleth: Коротко кивал, слушая Ллоту.
Llotha Rallis: - Заказчик также предупредил, что этот Дрес умен и осторожен, и наверняка в поместье будет много слуг. Точное количество охраны неизвестно, но при нем всегда находятся телохранитель из каджитов, - Ллота при этом усмехнулась, - и личный слуга.
Llotha Rallis: - Охрана или слуги в Приказ не входят.
Felms Othreleth: - Эксцентрично. Судя по всему, придется растратиться на свитки паралича...
Llotha Rallis: - Сделать работу нужно предельно скрытно, Дрес не хотят скандала внутри Дома.
Felms Othreleth: Снова коротко кивнул.
Felms Othreleth: - Цель обладает воинскими, магическими навыками? - Отрелет наконец перешел к вопросам.
Llotha Rallis: - Используй все что посчитаешь нужным... И если не уверен в своих силах, можешь выбрать себе напарника, - она улыбнулась.
Felms Othreleth: - Я предпочитаю работать в одиночку, тебе это известно.
Llotha Rallis: - Я знаю. И все же, прикрытие лишним иногда не бывает. Но, учитывая специфику миссии, делай как сочтешь нужным.
Felms Othreleth: - Цель обладает воинскими, магическими навыками? - Отрелет наконец перешел к вопросам.
Llotha Rallis: - Закзачик ничего не смог сказать о его навыках. Так что будь готов к чему угодно.
Felms Othreleth: - О магических навыках телохранителя также не сказано?
Llotha Rallis: покачала головой.
Felms Othreleth: - Абесинское море... Мне придется переплыть через весь Тамриэль. Это займет приличное количество времени.
Llotha Rallis: - Заказчику это известно. В Приказе оговорены сроки, но они более чем достаточны.
Llotha Rallis: - Даже с учетом подготовки, - добавила она. - Спешка в этом деле не нужна.
Felms Othreleth: - Боюсь, остается одна проблема. Мы некогда посылали в тот край разведку, насколько я могу помнить?
Felms Othreleth: - И она доложила о большом количестве слухов о работе Темного Братства в этом районе.
Llotha Rallis: - Наши агенты почти постоянно присутствуют там. Что тебя беспокоит?
Llotha Rallis: - Не попадайся Темному Братству, - Ллота криво усмехнулась.
Felms Othreleth: - Власть не отнимают, власть подбирают, хех... - Фелмс слабо улыбнулся, - Они заняли наше место в регионе, когда мы его покинули, и спланированное убийство, совершенное не ими, их не может не всполошить. Убегать из региона мне придется на всех парусах.
Felms Othreleth: - У нас нет там убежища, в котором можно было бы укрыться?
Llotha Rallis: - Разве я не упомянула, что миссия не морская прогулочка с остановкой на теплом берегу и развлечениями в поместье?
Felms Othreleth: - Ты принимаешь меня за боязненного новичка? - голос Фелмса отвердел, - Необходимо продумать план отхода. Поэтому я спрашиваю об убежище.
Llotha Rallis: - Я рассказываю тебе все это, чтобы ты понимал риски. Агент на Золотом Берегу поможет тебе в случае проблем. Встреться с ним по приезду, - она повернулась к столу.
Llotha Rallis: взяв в руки перо, обмакнула его в чернильницу и вывела шифром вывела несколько символов на листе бумаги.
Felms Othreleth: - Ох, я прекрасно многих своих напарников, пренебрегавших проработкой плана и безопасностью из собственных амбиций и имиджа. Их проколотые тела мне приходилось затем тащить на себе.
Felms Othreleth: - Агент, значит?...
Llotha Rallis: сложила лист пополам и протянула Фелмсу.
Felms Othreleth: - Он окажется полезен, если предоставит убежище, в котором можно было бы залечь на дно.
Llotha Rallis: - Информация, как его найти.
Llotha Rallis: - Уверена, он располагает всем, что нужно.
Felms Othreleth: - Работа будет исполнена в лучшем виде.
Llotha Rallis: - Я не сомневаюсь в тебе, Фелмс.
Felms Othreleth: - Да укроет тебя в тени Мефала, - Отрелет развернулся на месте и зашагал к выходу.
Llotha Rallis: - И пусть укроет тебя Мефала... - пробормотала Ллота ему вслед.

Markersx: Упершись ладонями в борт корабля, на который, обдавая данмера солёными брызгами и смачивая скрипевшую палубу, то и дело с силой и шумом накатывали морские волны, Фелмс стоял на верхней палубе, восхищенно вглядываясь вдаль, где уже виднелись, озаренные летним южным солнцем, поражавший воображение целый исполинский лес мачт с листвой парусов - первый раз в жизни Отрелет видел такое несчетное количество кораблей самых разных форм и разновидностей - и возвышающиеся над ними многочисленные белокаменные стены и башни с яркими красными крышами - всё это принадлежало удивительному городу Анвил, служившему данмеру, как видно, точкой назначения. Плавание вышло на удивление спокойным и приятным - судно оказалось достойным, команда и капитан - опытными и знавшими свое дело да и происшествий никаких не случилось, так что заняло оно всего неполный месяц и вот уже подходило к концу. Через час данмер ступил с качавшейся палубы на твердую землю и прошлое восхищение сразу сменилось осторожностью и настороженностью - из любого угла в любой миг мог выскочить вражеский кинжал или стрела, что требовало не расслаблять внимания ни на минуту. Спустя пару бюрократических процедур данмер блуждал по непривычно и путано сооруженным городским улицам в поисках одной из местных оружейных, которая, не без помощи пары дружелюбных прохожих, вскоре обнаружила себя. Фелмс зашел, оглянулся в притворной спокойности, подошел к стойке и вежливо и дружелюбно спросил некоего Ллотиса, представившись его знакомым.

Narnaa: — Нет Ллотиса, — откликнулась молодая крепко сбитая деваха с тяжелой косой русых волос на плече. Несколько мгновений она изучала данмера ясными серыми глазами, а затем, будто опомнившись, радушно улыбнулась. — Он пару дней назад отчалил за редкими ингредиентами для кузнеца, но сегодня к вечеру уже должен вернуться. Передать ему, что ты заходил?

Markersx: — Будьте любезны, - данмер радушно улыбнулся, что странно выглядело в сочетании с его неприятной, резкой внешностью, оставил пару местных монет, предусмотрительно обмененных, развернулся и вышел. Взглянул вверх - солнце, слева чуть закрываемое по-детски легкими и веселыми облаками, стояло высоко, не собираясь заходить; времени до вечера было в избытке. "Впрочем, схожу-ка по лавкам. Столько всего требует быть купленным и приготовленным... Выражаю большую надежду, что оплата будет достойной, ибо затраты, с учетом всего, выходят незаурядными", - раздумывал Фелмс, провожая взглядом пролетавших мимо громко гаркавших стаю чаек. Заключив, пошел к ближайшей нужной вывеске, примеченной еще при поисках оружейной. Вернулся к вечеру; сумка на плече с непривычки чуть отдавливала плечо - с острова он уплывал налегке. Приоткрыв деревянную дверь, осторожно, не показываясь, заглянул вперед и вбок, проверяя, нет ли врагов. Наконец вошел с набиравших прохладу, остывавших улиц в оружейную, плавно, одним мелким неприметным шагом тут же юркнул в уже проверенный угол, одновременно метая взгляд вправо, готовясь в случае чего уйти в сторону - но никого. Данмер чуть выдохнул и плавным, энергичным шагом, с, как было положено, усталой, но радушной улыбкой направился к стойке.

Narnaa: Дверь оружейной оказалась открыта, несмотря на поздний час для торговли и то, что в окружающих мастерских уже даже свет не горел. В лавке теперь было пустынно: несостоявшиеся покупатели, что днем с умным видом разглядывали клейморы и секиры, выставленные напоказ, уже разошлись исполнять свою следующую ежедневную рутину — травить байки в местных трактирах или тискать доступных дев в публичных домах. Русоволосая человеческая девушка тоже исчезла из-за прилавка, и только еле слышный треск масла в лампах нарушал тишину, опустившуюся на заведение. По причине ли густого полумрака, царившего здесь, или какой другой, Фелмс не сразу заметил темную фигуру, развалившуюся в кресле в дальнем углу зала. 
 — Нечасто приходится встречать сородича в этих краях, — донесся до ушей ассассина вкрадчивый голос. В тусклом свете лампы сверкнули два красных глаза. — Чем обязан?

Markersx: — Значит, ты и есть упомянутый агент, - Отрелет повернул голову на голос, - Покажись полностью.

Narnaa: Вместо ответа мер поднялся с кресла, обнаруживая средний рост и худощавое телосложение; он был одет в простые одежды, какие носит половина простолюдинов Анвила — льняную рубаху и грубо сшитые штаны из какого-то плотного темного материала. Однако, даже в темноте внимательный глаз отметил бы безупречную чистоту и опрятность в облике эльфа. Никакого оружия на нем видно не было. Свет лампы выхватил из полумрака молодое, аккуратно выбритое лицо, обрамленное непослушными волнистыми волосами, часть из которых была собрана в короткий хвост на затылке. Ллотис прошел мимо Фелмса прямиком к входной двери, остановился там и сделал странный пасс рукой, описав полукруг. Искусный иллюзионист мог бы заметить еле различимые голубоватые волны, разошедшиеся по всему периметру лавки от этого движения. — Вот теперь мы можем говорить свободно, — данмер повернул ключ в замке входной двери и обернулся к незнакомцу. В его глазах читалась усмешка, а губы изогнулись в легкой улыбке.

Markersx: Скучающим, но внимательным взглядом оглядев данмера и проводив его движения, удовлетворенно кивнул; все было в порядке, хотя он и вызывал в нем некоторые подозрения.

— Я прибыл сюда по работе, и как только она будет исполнена, мне понадобится место, - убежище, скрытое от посторонних глаз - в котором можно было бы залечь на дно, а до того - подготовиться к работе. Полагаю, ты хорошо должен знать местность или как минимум город - тебе известно такое? Подошел бы заброшенный дом, на который не выходят окна и оживленные улицы, пещера... - издал перешедший сразу к делу Фелмс.

Narnaa: — На земле, принадлежащей Темному Братству, любое подобное место лишается своих преимуществ и даже становится опасным для лесника, — усмешка в глазах Ллотиса передалась и тону его необычно мягкого для данмера голоса. — Понимаю, ты привык к иным условиям и реалиям, но здесь тебе придется быстро адаптироваться, если ты не хочешь провалить свое задание. Начнем с того, что тебе требуется моя помощь, но ты даже не соизволил представиться. А твой взгляд и движения выдают твои намерения наметанному глазу чуть более чем полностью. Ты далеко от нашей суровой родины, брат, здесь живут простые люди. И чтобы затеряться среди них и не выдать себя, нам следует быть умнее, осторожнее, терпеливее. Ллотис взглянул на сородича внезапно ставшими пронзительными рубинового цвета глазами, и этот взгляд вдруг поведал Фелмсу, насколько юная внешность этого мера была обманчивой.

Markersx: Фелмс едва заметно поморщился - ему никогда не нравились такие меры и вызывали неприязнь и раздражение. Его потянуло тут же закончить этот раздражавший своими казавшимися пустотой и бесполезностью разговор, но благоразумие с осторожностью требовали хотя бы выслушать агента на предмет чего-либо полезного, несмотря на осознаваемую опасность заведения себя тем самым в ловушку.

— Толкуешь ты складно, но пусто. Говори, что тебе известно, - кратко и по делу - а там посмотрим, насколько ты полезен, - с простецкой, доброй улыбкой улыбкой ответил Фелмс, - а имя мое... не представляю, зачем тебе оно, но ежели так, то зови Урвелом.

Narnaa: — Как пожелаешь, Урвел. — Данмер вернулся в кресло, закинул ступню в мягком кожаном ботинке на колено и продолжил, не сводя взгляда с пришельца: — В двух кварталах отсюда найди бордель “Роза и Шип”. Попроси Розу Без Шипов, а затем следуй куда скажут. Там ты найдешь одиночество, тишину и темноту, которые ищешь.

Markersx:
Фелмс кивнул и задумчиво огладил бороду.

Markersx: Стоял поздний вечер. Летняя духота, скапливаясь и обволакивая воздух, сползала на землю. Молодой избочившийся месяц Секунды, за спиной которого висела едва видная, но страшно-тяжелая тень Массера, шел далеко над слегка волнующимся морем. Фелмс в последний раз погрузился с головой в холодную ночную воду и, продержавшись под водой несколько секунд, шумно вынырнул и побрел к берегу, где покрытая травой и листьями лежала новая тканевая одежда темно-серого цвета, рядом с ней - несколько зелий: первое на увеличение магии, второе на повышение ловкости, третье на замедление обмена веществ; по времени должно было хватить на полтора часа. Рядом с ними еще были пара флаконов зелий чуть поменьше - их на экстренный случай Фелмс планировал спрятать в неподалеку сооруженном тайнике. Чуть поодаль лежало оружие и другие предметы разной необходимости.
Подготовка заняла приличное время, от многих излюбленных способов и предметов, к большому огорчению Фелмса, пришлось отказаться - не ожидал он от цели такой прыти и такой остроты ума - больше каджита-телохранителя, гениальность выбора которого до него дошла не сразу, его беспокоила только замеченная Фелмсом в его наблюдениях за поместьем слепая имперка, которой, однако, отсутствие зрения совсем не мешало. Он сначала подумал о недийском племени Орма, (про которое некогда вычитал в одном забавном имперском историческом романе) - каждый член племени слепым был от рождения, но превосходил всех людей и меров остротой иных четверых чувств, но затем его вдруг осенил и второй вариант, который был куда более тревожащим. Некогда в северном Морроувинде он встретился со слепым данмером, что ориентировался в пространстве с помощью магии мистицизма (Фелмса позабавила мысль, что если бы не ночь вместе, то он бы его едва ли запомнил). Если использовала имперка тот же способ, значит могла она заметить его даже скрывшим свой вид от глаз, ушей и носов, с помощью заклинания обнаружения - против него средств не имелось. Требовалось исполнить работу максимально быстро. Быстро оделся, разложил пару трав по карманам, взял излюбленное танто, блекло блестевшим на лунном свете, сумку и быстрым, но размеренным шагом отправился к поместью.

Markersx: Фелмс уже несколько минут с возвышения, удобно стоявшим напротив правого крыла имения, разглядывал спальню хозяина имения.

Mark Krass: За окнами стояла ночь, однако когда она мешала Ранесу? Вот и сейчас старый данмер и его телохранитель-каджит сидели на первом этаже, при тусклом свете свечи, играя в шахматы. Где-то на втором этаже скреб по пергаменту пером Гронд, периодически спускавшийся вниз, взять из книжного шкафа, отведенного под картотеку, тот или иной лист пергамента с цифрами. К завтрашнему дню требовалось подготовить целую кипу бумаг для пяти кораблей, что прибудут в Анвил в течение недели. Но так как работу удалось удачно переложить на плечи орка, Ранес позволил себе пока не думать о цифрах, а сосредоточится на более сложном деле. И нет, это были не шахматы, не смотря на неудачно разыгранную партию - еще одна ошибка и его королю будет поставлен мат.
-Где же носит этих двоих? - проговорил Ранес, съедая Конем Слона у каджита.

Аргонианин и имперка, одетые в типично имперские одежды - тунику и тогу соответственно - неспеша вошли на территорию поместья и направились ко входу в дом.
-Господин. - произнесла имперка. - Почему мы позволили ему...
-Так сказал хозяин. Если хозяин считает, что так надо было поступить, значит у хозяина есть планы.
-Но... Он может нести угрозу!
-Мы об этом уже говорили, Диана. - ящер постучал в дверь дома, после чего отворил ее и пропустил девушку вперед.

Сommissārius: Телохранитель был без своего латного нагрудника, но в бригантине черного цвета. Единственное, что было заковано в латы, так это все что было ниже пояса. Каджит был действительно крупный не только по меркам его собратов, но и возможно по меркам самих орков. Морда была крупная и потрёпанная военным прошлым, которое чётко запечаталось на его физиономии. Шерсть темная, жесткая. Бавастав сидел и единственным глазом высматривал все варианты своего будущего хода в игре с господином. Многие стереотипы о каджитах принижают эту расу звероподобных и не ставят их на серьёзный счёт. Бавастав не относился к таким "каджитам". Он был в возрасте, но не настолько стар, чтобы в одиночку не разбить вражеский отряд из десяти салаг или пяти бывалых солдат. Этот потрёпанный временем кот был оплотом надёжности, стойкости, верности и непоколебимости. Нельзя было не отметить врождённую ловкость сего "рыцаря", дарованную ему с рождения и которой обладает каждый из его вида. Но сейчас он занервничал. Не то чтобы он был плох в шахматах, даже наоборот, для каджита он отлично играл. Господин Ранес играл образцово, но ряд ошибок допущенный не из-за невнимательности, а из-за дум, которые его тяготили, позволили До'Рейму Баваставу взять инициативу игры в свои лапы. - Не стоит переживать господин Ранес, эти двое вернуться полностью здоровыми и невредимыми. Этот понимает, что господин переживает за госпожу Диану, но с ней Ксавер. Тот славный малый... На аргонианина можно положиться. Шаг его тяжёл, мысли точны, взор пристален. Советую господину сосредоточиться на игре. - каджит сделал свой ход. До конца игры ему не хватало ещё одного хода. Воин постукивал коготком по рукоятке одноручной шипованной палицы, которая висела на его поясе. Невольно старый кот потянулся за своей трубкой. - С вашего позволения, этот хотел бы воспользоваться привилегией закурить.

Mark Krass: Ранес щелкнул пальцами, выбивая искры на табачное зелье в трубке каджита и внимательно посмотрел на доску. Бавастав загнал его в ловушку, отчего Ранес улыбнулся. Он ничего не мог сделать с Ферзем каджита, что угрожал его королю.
"Забавно - подумал Ранес. - Судьба умеет неплохо пошутить над нами, смертными."
Только Ранес потянулся к фигуре Слона, надеясь отсрочить свое поражение на еще один ход, как во входную дверь постучались, после чего она распахнулась и в помещение вошли Диана и Ксавер.
Девушка тут же направилась на второй этаж - сбросить тогу и одеться в домашнее платье, тогда как ящер подошел к Ранесу.
-Как я и говорил, господин, мы его потеряли на выходе из города.
-Хорошо. - ответил Данмер, делая шах Королю Бавастава. - Диана! Будь добра, как переоденешься - спустись ко мне, у меня для тебя поручение!
Ксавер заметил, как у Ранеса затряслась рука, державшая фигуру.
-Вина, господин? - спросил аргонианин.
-Да. Ежевичного. - ответил старик.
Аргонианин ушел в кладовую, а Ранес, усилием воли, смог унять дрожь и отпустить фигуру.

Сommissārius: - Так это ход господина? Хм... Этому кажется партия подошла к концу. - Каджит умолк и просидев около пяти минут сделал свой ход, после того как сделал затяжку, выпуская дым к потолку. - Шах и мат. - улыбнувшись, закончил партию наёмник. - Каджит говорил вам, что все будет хорошо с нашей парочкой. - добродушным голосом произнёс Бавастав. - Сегодня победа за каджитом, в это непростом сражении тактики и стратегии. Этот смог учесть ошибки прошлой партии и разработать новый план на данную игру. Надеюсь господин Ранес не сильно расстроился, но каджиту было интересно с вами играть. Надеюсь завтра мы сможем насладиться еще одной партейкой в шахматы, если у вас не будет дел. - Бавастав покуривал трубку и откинулся на спинку стула, расслабляясь от напряжённой игры. - Как вы думаете, может завтра утром прогуляться в Кватч. Говорят там будет какая-то ярмарка. Каджит считает, было бы неплохо отдохнуть всем вместе, особенно Ксаверу и госпоже Диане. Они наверное устали после своего задания. Да и старина Гронд заработался уже. - каджит монотонно рассуждал и наслаждался табачной "трапезой". - Естественно, Бавастав обеспечит вам безопасность и спокойный завтрашний день. - указала трубкой на себя кот.

Mark Krass: -Как насчет ночной прогулки, Бавастав? Всем нам? - аргонианин тем временем вернулся с бутылкой вина и двумя стаканами. - Ксавер, скажите Диане и Гронду, что мы собираемся на прогулку. Предлагаю прогуляться к морю и встретить там рассвет.
-Как пожелаете, господин.
-Возьмите вина, эля, закуски и... Наверное нам не помешает немного фруктов. Да, Ксавер, захватите те бумажки, что лежат в моем кабинете.
-Господин?
-Ну, мы должны же чем то руки вытирать. - усмехнулся Ранес и поднялся с места, и, взяв у ящера бокал и наполнив его, протянул каджиту. - Я думаю, нам всем пора в отпуск.

Сommissārius: - Как скажите, господин Ранес. Каджит не против прогуляться по берегу и насладиться свежим воздухом. - Бавастав сделал несколько затяжек и стал убирать фигуры с шахматной доски. - Этот все равно пока не уснёт, может морской воздух разморит старика. - низким и хриплых голосом произнёс До'Рейм Бавастав. - Как думаете, из каджита вышел бы хозяин таверны? - воин посмотрел своим единственным глазом на Ранеса. Взгляд его был уставший, но это была не та усталость, которую обычно подразумевают. Это была усталость от жизни. Тот образ жизни, которому следовал Бавастав, его уже потихоньку "иссушал". Хватка не так крепка как раньше, шаг не так тяжёл, да и выносливость уже не та. Может ему ещё не было за шестьдесят, но пройдя через многочисленные сражения, дуэли и прочие заварушки, его физическое состояние, или если быть точным, уровень износа его тела приближался или уже достиг предела. Огромное количество ранений, переломов, роковых моментов, где он мог расстаться с жизнью, стали брать своё. От ран можно излечиться, но шрамы, оставленные ими, навсегда отпечатываются на теле воина. И вот, настал тот момент, когда, даже казалось было, непоколебимый громила, скала, как Бавастав стал трещать по швам. - Господин Ранес...Этот устал...Этот долго размышлял... - каджит сделал паузу. - Этот думает завязать со сражениями...Он думает пора отложить доспехи, сложить палицу и прожить остаток жизни спокойно...Старые шрамы ноют и чем дальше, тем слабее я становлюсь. - Каджит никогда не рассказывал о том, что во время инцидента с требушетом, он потерял не только глаз или мягкость своей шерсти. Есть раны, которы не способны зажить хорошо, если не успеть оказать необходимую помощь вовремя. К несчастью так и произошло: Бавастав каждое утро вспоминает тот роковой момент из жизни.

Сommissārius: Он на мгновение переносится туда, на поле битвы, где он со своими собратьями штурмует очередную имперскую крепость. Ливень стрел, крики агонии, отсечённые конечности, приказы командиров, пропитанная кровью и эктоплазмой дезинтегрированных товарищей земля, и эта аура смерти. И потом белый свет, ничего более. Говорили он пролежал на поле около девяти часов и его чудом смогли поставить на ноги. Но невозможно было тогда выйти сухим из воды. Осколки требушета, которые разлетелись, когда тот разорвало от огненного шара, лишили его глаза. Но самая сложная операция была по извлечение куска железного крепления из-под рёбер, который застрял и задел часть лёгких. Естественно, каджит понимал всю тяжесть своей ноши. И это не мешало ему курить трубку, хоть это было вредно для него. Он брал от жизни все, не зная, когда придёт его время. Только недавно пришло ощущение слабости. Иногда он опаздывал на утреннюю тренировку с Ксавером, отмахиваясь и рассказывая как он потерял в очередной раз трубку. Но на самом деле, каджита просто дрожали руки и он не мог взять палицу, иногда он просто с трудом поднимался с постели. Это продолжается уже месяц. Бавастав уже понял к чему все идёт. Если он продолжит, то тело не выдержит, оно давно перестало соответствовать его технике и навыкам. Выше себя не прыгнешь. И так боги дали ему слишком много времени насладиться звоном стали и запахом битвы. Может было бы лучше погибнуть в том сражении? Каджит не знал ответа на этот вопрос. Не отводя взгляда от Ранеса, каджит добавил в несвойственной ему манере речи, - Я разваливаюсь, Ранес, - с болью произнёс каджит. - Я рассыпаюсь, как песок Эльсвейра, чувствую, что еще пару месяцев и буду прикован к койке в лучшем случае. Мне хотелось бы поберечь силы, повидать мирную жизнь...Устал, устал от сражений, крови, бесконечного звона стали, скрежета и лязга. Тот день все чаще стал приходить ко мне. Никогда не забуду тот запах палённой шерсти и воплей своих товарищей. Скажи мне, как поступить?

Mark Krass: -Все в твоих руках, мой друг. - произнес Ранес. - Как ты хочешь, так и будет - ты знаешь ,я тебя никогда не удерживал, как и всех остальных. Не знаю, что вы нашли в таком старике. Думаю, из тебя выйдет прекрасный трактирщик, мой друг, и я был бы рад устроится к тебе поваром, если бы... - данмер осекся. - Если бы мог.
Ранес вздохнул и отпил из бокала. В глазах данмера навернулись слезы.
-Господин... - Ксавер сделал шаг к Ранесу.
-Нет... Все в порядке... Просто... Бавастав, друг мой... Я... Я рад, что тебя не будет рядом в последние дни моей жизни. Я не хочу, чтобы кто-нибудь из вас пострадал из-за меня. Ксавер... Будь добр... Сходи наверх, за остальными. Я хочу кое-что сделать. И захвати те свитки, о которых я говорил. Бавастав, пожалуйста... Я отвечу на вопросы, когда соберется вся наша семья. Да, семья! Как по-другому назвать нас?

Mark Krass: Не прошло и минуты, как все обитатели особняка собрались вокруг Ранеса.
Данмер уже вытер слезы и с улыбкой смотрел на Гронда, Ксавера, Диану и Бавастава.
-Друзья. Семья. - начал данмер. - Я рад, что мне довелось работать, жить и путешествовать вместе с вами и последние часы своей жизни я провожу в вашем кругу. Да-да, вы не ослышались. Увы, к сожалению это был неизбежный финал после провала на Вварденфелле. Однако я не желаю, чтобы из-за этого пострадали вы. Вся ответственность на мне...
-Господин Ранес, но...
-Не перебивай Гронд, сбиваешь старика с мысли. И так тяжело думать. - отмахнулся данмер. - Ну вот, потерял мысль... А, точно! Обливион побери, Гронд! Ну и зачем ты начал говорить? Эх... Ладно, буду краток... Вы все уволены. Да, уволены. Ради вашей же безопасности, друзья мои. Если кому и предназначен клинок, то мне и только мне. Я понимаю, что вы сейчас испытываете желание бросится защитить меня, но... Друзья, если мы предотвратим покушение сейчас, то в будущем под прицелом клинков окажемся мы все. Я против этого... Вы еще молоды, у вас есть планы, вам есть куда стремится. А я? Я достиг всего, чего только мог.
Данмер замолчал, вглядываясь в лица.
Гронд молча уставился в пол, сжимая и разжимая кулаки. Диана уткнулась в плечо аргонианина и тихо плакала. Даже Ксавер отвел взор от Ранеса, пряча заслезившийся правый глаз.

Сommissārius: Бавастав молча слушал откровение господина. Этот потрёпанный судьбой кот ни один раз наблюдал смерть близких, друзей и просто братьев по оружию, но сейчас все было иначе. Что-то тяжёлое в груди давило и сжимало изнутри. И нет, это не бригантина доставляла дискомфорт. Наёмник посмотрел на остальных. Их можно было понять, они точно дольше сопровождали Ранеса на его пути. Но что более важно, каджит понимал Ранеса. Если бы Бавастав был на месте господина, то вообще ничего не сказал и ушел, оставив только прощальную записку. Этот старый хрыщ хотел напоследок сделать жизнь своих близких ещё чуть легче. Достойный предсмертный поступок. Было бы кощунством пренебречь им и не исполнить последнюю волю "фаталиста". До'Рейм застыл как статуя. Глубоко в душе, он хотел бы все повернуть вспять. Все исправить. Отчасти это и его вина: - Не доглядел старый одноглазый котяра! Бездарность... Никчёмный шерстяной мешок с костями.. - твердил себе в сознании воин. Но старик-данмер ставил жизнь госпожи Дианы, Ксавера и Гронда выше своей. "Гуаров кавалерист... Вы все у себя такие отмороженные?" - мелькнула мысль в голове. "Надо было позволить вам победить в последней партии". Бавастав промолчал еще несколько секунд и с титаническим усилием выдавил из себя ту саму фразу, которую ждал от всех Ранес. Именно поддержки в своем последнем решении, сейчас Ранес нуждался больше всего. - Понимаю... - холодным тоном произнёс кот. - Чтобы вы знали господин Ранес, этот ни о чем не жалеет, кроме одного. - каджит сделал продолжительную паузу. - Жаль, что мы так и не сможем выяснить, кто из нас лучше играет в шахматы, но этот возьмет на себя смелость, попросить застолбить столик на той стороне, где этот вопрос разрешиться раз и навсегда. - телохранителю было очень сложно говорить, но он старался максимально донести до Ранеса все, что думает. - Судьба и время...Помню как мы спорили об этом...Оказывается они нас переиграли в нашу же игру. - закончил низким голосом Бавастав.
Mark Krass: -Знаете, господин... Вы всегда были примером для всех... - Гронд посмотрел на Ксавера - Многих из нас. Первое правило, что я усвоил, когда переходил к вам на службу - не бросать своих ни при каких обстоятельствах. Вы сами сказали, что мы семья, господин. Где это видано, чтобы семья оставляла своего члена в беде. Вообщем, я остаюсь с вами, Ранес и сделаю все, чтобы вы не уронили своей чести!
Орк скрестил руки на груди, обозначая свою окончательную позицию. Что бы не сказал Ранес, он останется. Орк не хотел, чтобы этот славный старик погиб от предательского удара со спины и сделает все, чтобы данмер встретился со своим убийцей лицом к лицу, чтобы Ранес в честном бою сошелся с врагом и умер достойно.

-Я остаюсь, господин. - прошипел ящер. -Мне просто нечем вам отплатить, кроме как верностью до вашей последней минуты.
Голос аргонианина едва заметно дрожал и голову он так и не повернул. За время жизни у Ранеса аргонианин открыл для себя новые эмоции, которых он никогда не испытывал по настоящему. Но самое главное, что именно тут он перестал чувствовать себя рабом, бездушной оболочкой.

-Я... Тоже, господин... Как они... - Диана зарыдала еще громче.
Ей было особенно тяжело - Ранес заменил ей родителей, открыл в ней талант, заставив почувствовать себя полезной. Ни разу она не слышала от него грубости или упрека, зато всегда получала благодарность.

-Но... Вы... Друзья, это слишком опасно... Я... Я не могу взять на себя такую большую ответственность... Ваши жизни... - Ранес опустил руки. - Я не позволяю вам...
-Нам не требуется ваше позволение, Ранес. Мы же уволены. - Гронд улыбнулся. - Друзья, мы же собирались ОТЛИЧНО ПРОВЕСТИ НОЧЬ НА БЕРЕГУ МОРЯ!
Орк сгреб вяло сопротивляющегося Ранеса в охапку.
-Ксавер, Диана! Собирайте сумки! БАВАСТАВ, СТАРЫЙ ТЫ КАДЖИТ, ХВАТИТ ОТЛЫНИВАТЬ! ХВАТАЙ КОВЕР И ПОШЛИ!

Сommissārius: Бавастав наблюдал за происходящей картиной. Он хотел было улыбнуться или захохотать, но сложно было заметить нотку разочарования во взгляде Ранеса. Никто не понял его решения, его выбора. Этот взгляд, взгляд солдата, который уже окончательно все решил, который уже длительное время готовился к известному для него исходу. "Старина Ранес... Было честью стать твоей разящей латной перчаткой, твоим надёжным щитом. Видимо даже самые прочные клинки, иногда дают слабину. Столько побед и достижений... Столько горечей и печалей... Как до этого дошло? Когда это началось? Где мы просчитались?" - размышлял каджит, теряя самообладание. - Довольно! - грозно прорычал Бавастав, как сенч, и ударил своей тяжёлой лапой по деревянному столу, от чего тот треснул. Очень редко можно было услышать, как наёмник рычит или повышает голос. Если вам удалось заставить добродушного каджита повысить голос, и не просто повысить, а грозно рявкнуть, будьте уверены, он серьёзен на столько, что добрый каджит сменялся, жестоким, холодным как камень, убийцей. Та половина каджита, которая была всегда доброй,отзывчивой, мягкой и милосердной, куда-то зажималась глубоко в недра пустоты кота. А на смену выходила не самая приятная его сторона, от которой пытался избавиться До'Рейм на протяжении всей своей жизни, осознав свои преступления и ошибки совершенные в молодости. Воздух вокруг Бавастава потяжелел, взгляд единственного глаза изменился. Это был не тот Бавастав, которого привыкли видеть его товарищи. Это был хищник, убийца, с неутолимой жаждой сражений и смертей.
"Пустой солдат" - так называли воинов в его полку, которые слепо шли в бой. Не ради приказов, не ради желания выслужиться, не ради заботы о близких. У таких вояк не было конкретной цели, они существовали одним днем и все что им было нужно, это ощутить вкус битвы, вкус крови врага, экстаз, который приходил с каждым убийством. Кто-то бы их назвал берсерками, но это ошибочное определение. Это были наёмники или просто нанятое "мясо", которое было не жалко отправить в авангарде. Им нечего было терять, у них не было имущества, которое нужно защищать, нет родных и семей, нет целей... Нет мечты. Не важно кого убивать, стоило просто показать. Именно от этого прошлого пытался убежать Бавастав. Он полностью погряз в крови товарищей, виновных и невинных.
- Как вы не видите?! - голос каджита был жесткий, грубый, холодный. - Ранес уже все решил! Не разочаровывайте его... Вам не понять, что чувствует господин Ранес. Вы для него как дети...

Сommissārius: Через каждое второе слово, можно было отчётливо услышать рычание Бавастава. - Если все погибните вместе с ним, вы погубите все труды Ранеса. Ради чего он тогда все это делал на протяжение нескольких лет? Ради кого? Зачем он по вашему ушёл из Дома Дрес!? Просто так? Ведете себя... - каджит замял высказывание. - Позор. -Если действительно хотите отплатить ему добром, так войдите в его положение, ибо это должно было когда-то произойти. - И сейчас вы просто уничтожаете мечту Ранеса своим беспечным поведением. - каджит умолк на время. - Неужели вам так сложно дать ему умереть как он хочет? Исполнить последнюю волю отличного солдата, товарища и просто замечательно друга. Дети...Пора повзрослеть, пора меняться. Не дайте его наследию просто так кануть в бездну. И если вы идиоты еще не поняли, что это за наследие... Это ВЫ! - яростно закончил Бавастав, сжимая осколки бокала, который неосознанно взял в лапу в начале своего монолога. Только сейчас воин ощутил боль в руке, он отбросил осколки в сторону. Не дожидаясь комментариев остальных, разъярённый каджит направился на второй этаж, в свою комнату, отбрасывая ногой табурет, который стоял рядом.

Mark Krass: В доме воцарилась оглушительная тишина. Все взгляды устремились на каджита, грозно возвышающегося над ними - казалось, что Бавастав увеличился в размере едва ли не вдвое.
-Гронд, поставь меня. Мне надо закончить речь... Спасибо. - данмер поправил помятую тунику и, прочистив горло, обратился к ящеру. -Ксавер, свиток с моей личной печатью. Ага, спасибо. Итак, друзья! Прежде, чем мы вернёмся к уже решенному вопросу, я хотел бы напоследок дать каждому из вас... Выходное пособие, да. Бавастав, эта бумага для тебя. По ней ты сможешь обналичить пятьдесят тысяч дрейков. Я думаю, этого хватит на открытие приличного трактира. - данмер улыбнулся и положил бумагу на стол. -Ксавер, два свитка с гербовой печатью Анвила. Это тебе и Диане. Отныне вы полноправные граждане Анвила. К ним прилагается небольшой капитал, но, с вашими талантами и способностями вы сможете его приумножить. Так, отдай свиток с печатью торговой гильдии Гронду. Прошу прощения, капитану Гронду. - мер улыбнулся и обвел взглядом собравшихся. - А теперь вернёмся к делам насущным.
Бавастав прав. Следовать за мной - значит обречь себя на смерть, но, как и положено старику, я иногда забываю мелочи. Ксавер! Проводишь старика до моря?
-Да, господин.
-Остальным же... Господа. Дамы. Был рад вашему обществу. Надеюсь, вы запомните меня и за кружкой эля ли или вина помянете память Ранеса Дрес. Бавастав, рад был служить с тобой. - по щеке данмеры скатилась слеза - Я зарезервирую столик с шахматами там и буду ждать. Диана. Помнишь мои слова? "И у края пропасти, и у сенча в пасти, не теряй бодрости и верь в счастье." Так повторяй их почаще. Гронд, старина. Ты мне все же проспорил сотню. Когда вернёшь?
-Как только, так сразу. - орк улыбнулся, хотя на его глазах навернулись слезы. -Можно я...
-Нет. Со мной идёт только Ксавер. Есть ещё пара моментов, но для их обсуждения мне нужен только он. Ксавер. У тебя есть четыре минуты на облачение в свое снаряжение.
Ранес залпом опустошил остатки вина в бокале.

Сommissārius: Каджит, не слушая Ранеса, забрал бумагу, которую предоставил данмер. Все это он сделал, не останавливаясь и не глядя на господина. Мер мог только разглядеть повязку каджита и шрам, расстилавшийся на половину морды. Поднимаясь по ступеням, Бавастав остановился, услышав речь данмера по поводу столика. Кое-как выдавил отвратительную улыбку на совей физиономии, но не обернулся, чтобы посмотреть данмеру в глаза. Молча преодолел остальной путь до своей комнаты. Через минут семь, воин в полном комплекте лат, с шипастой двуручной булавой и мешком вещей на плече осматривал в последний раз свои покои. Столько времени это место служило домом для него. Тут любезно госпожа Диана зашивала раны телохранителю, иногда помогала чистить доспехи, чтобы просто поболтать с добрым Баваставом. Каджит любил госпожу, за её сладкий голос, который был как бальзам на душу. Выйдя из комнаты, громила прошел вдоль перил второго этажа, проводя лапой по ним. Тут сложно было бы забыть, как Бавастав и Гронд решили помериться силами, от чего оба свалились на первый этаж и сломали обеденный стол. Все эти воспоминания четко отпечатались в памяти кота. Отбросив нахлынувший поток воспоминаний, Каджит, деража в правой руке лямку мешка, а в левой шлем, спустился на первый этаж и остановился перед всеми. Он хотел было что-то сказать, но не мог. Слова в голове не сплетались, давление в груди усиливалось. Бавастав бросил свой взор глаза на Ранеса. Собрав всю волю в кулак, каджиту все же удалось выдавить из себя пару слов.
- Спасибо, Ранес... - каджит умолк. - Лёгкой смерти тебе, старый друг. - скребя сердце, произнес каджит. С этими словами, где-то в глубине, что-то погасло. Бавастав молча развернулся, открыл парадную дверь и вышел из дома, запуская сквозняк и опавшие листья деревьев в помещение. Дойдя до внешних ворот, Каджит остановился и оглянулся, чтобы в последний раз лицезреть поместье, в которое он уже никогда не вернётся. Не ясно, что тогда ощущал Бавастав, находясь возле ворот. Вину? Сожаление? Злость? Гнев? Может ненависть? Или...Ничего? Пустоту. Надел свой шлем, покинул поместье, держа путь, куда глаза глядят, отдавшись на растерзание собственным думам и судьбе. Где-то следовала по пятам и нашёптывала старушка смерть, поджидая своего часа.

Mark Krass: Ранес улыбнулся вслед каджиту. Ксавер уже спустился, стоя перед данмером в своем облачении. Маска скрывала лицо ящера, поэтому данмер не мог видеть, как по щекам Ксавера капали слезы. Предательские соленые слезы.
-Возьми бутылку вина и пойдем мой друг. - произнес мер. - Я хочу встретить рассвет на берегу моря... Гронд, присмотри за Дианой, пока... Вообщем, присмотри за ней.
Две фигуры покинули поместье и направились к морю. Старик бодро шел по дороге, искренне радуясь солоноватому ветру с моря, шелесту крон деревьев и шуму прибоя, с каждым шагом становившимся все громче.
Наконец, две фигуры замерли перед черным зеркалом воды - Абессинское море было сегодня умиротворенным и спокойным. Ранес прямо в сандалиях вошёл в море так, чтобы волны омывали его ноги до колен.
-Прекрасно. Я... Я давно так не делал. Очень давно.
-Господин...
-Да... У меня к тебе две просьбы. Первая - присмотри за Дианой. Пожалуйста. И вторая... Я хочу увидеть того, кто будет меня убивать.
-Да, господин.
-Еще в моей комнате, под подушкой, лежит конверт. Его просто отдашь в торговую гильдию и... Я был хорошим человеком, Ксав?
-Да, Ранес.
-Думаешь?
-Знаю. Если бы мне приказали вас убить - я бы отказался.
-Польщен. - Данмер серьезно кивнул. - Скажи мне, когда он появится.
-Хорошо.
Тем временем море осветил первый луч солнца.

Markersx: Данмер терпеливо наблюдал за разворачивавшейся в комнате Ранеса сцене. Расслышать слов он не мог и наблюдал лишь движения губ да жесты, но и те вызывали в нем смутные подозрения и оставляли со скопом догадок; ни на что, что целую неделю наблюдал Фелмс, не было похоже виденное им в эту ночь. Походило всё на восхищавшее вечное, последнее прощание. "Знает?", - промелькнула догадка, заставившая Отрелета сладостно, в предвкушении улыбнуться. Как только Ранес в обществе аргонианина покинул поместье, следовал за ним Фелмс, следя и не упуская из виду, пока тот не вышел на побережье - неподалеку от того места, где был недавно сам Фелмс, - и не встал, чуть зайдя в море, наблюдая за все светлевшим от рассвета небом, сияющим не покидавшими его, утренними, блеклевшими с восходом звездами. Отрелет удивленно приподнял бровь - за всю ту же неделю Ранес не покидал поместье и не был замечен в проявлениях сентиментальности, подобной той, что сейчас. Отрелет начал осторожно, перемещаясь от укрытия к укрытию и сливаясь Хамелеоном то с деревом, то с прибрежным валуном, подбираться поближе и даже смог разобрать часть их разговора; но то, что услышал он, мигом тесным обручем схватило его; о нем прямо и точно, без догадок знали. Знали и то, что он рядом , и судя по уже собиравшемуся вновь что-то сказать аргонианину, уже каким-то образом, несмотря на все его приготовления, уже заметили так, что отступать было поздно.

Mark Krass:
-Он уже тут, господин. - аргонианин указал рукой в пустоту.
-И ты молчал? - Ранес покачал головой.
-Простите... Эти волны... Было сложно.
-Тебе? Не поверю. Ладно, отойди в на пять шагов...
Ксавер покорно отошел на указанное расстояние. Он чувствовал тень убийцы, однако в тоже время его чувства впервые притупились от нахлынувших воспоминаний.
Ведь если бы не Ранес, его ждала бы смерть. Кому нужен был опасный мясник, слышавший и видевший столько тайн, что за многие из них некоторые были готовы отать свои души.
Несмотря на всю свою покорность в отношении Дома, никто кроме Фернана в нее не верил. Так считал аргонианин, пока не встретился с Ранесом, мером, что выкупил его буквально из под топора. Ящер неожиданно вспомнил свой первый разговор с Ранесом, где тот не называл его "цепным псом", "рабом" или "мясником". Он назвал его "партнер".
Удивительное, непонятное слово. Ксавер никак не мог понять его значение до тех пор, пока Гронд на пальцах не объяснил ему, бесчувственному чурбану, степень доверия, что оказал ему Ранес. Слово "друг" Ксавер понял сам. В тот день он спас Ранеса во время шторма, удерживая хозя... господ... друга над бушующем морем. Неужели он, этот неунывающий, добродушный и мудрый мер сейчас исчезнет из его жизни? Исчезнет по собственной воле, не по приказу. Неприятное ощущение возниклов груди аргонианина. Уже не первый раз за сегодняшний вечер... Диана называла это грустью... Неужели весь Нирн живет с этим чувством? Невыносимая пытка... Ранес тем временем произнес: -Прошу, не прячься, уваж слабое зрение старика... Ни я, ни Ксавер не причинят тебе вреда. Ни сейчас, ни после. Даю слово. - Данмер повернулся в ту сторону, куда несколько мгновений до этого указал аргонианин.

Markersx: Ответом раздалось ироническое, сердобольное посмеивание. На стоявшем в той стороне сером валуне вдруг появились размытые, трудноразличимые очертания, которые, обретая цвет и форму, через секунду-другую приняли вид человеческой фигуры, одетой в темно-серый тканевый костюм и закрывавшую лицо маску. Фигура послушно вышла на свет и подошла поближе.

— Ну, хорошо. Вы меня обнаружили. Я удивлен, но так даже лучше, - После этих слов, что-то обдумывая, выдержал небольшую паузу, -  Быть может, мутсэра, вы хотите выбрать, как умереть? - неожиданно предложил он. Фелмс мучительно любил сначала поговорить с целью и не мог (да и не хотел) избавиться от этой привычки.

Mark Krass:
Ранес посмотрел на мера - тощий, неказистый, в странной маске. Данмер позволил себе улыбнуться - совсем не так он представлял себе своего убийцу, однако... В конце концов убийцы не дворовые девки - их не выбирают.
Развернувшись, Ранес подошел к Ксаверу.
-Кинжал.
Аргонианин вытащил из под набедренной пластины плоский короткий кинжал с лезвием черного цвета и передал его Ранесу. Данмер, взяв кинжал, твердым шагом подошел прямо к убийце и заглянул ему в глаза.
-Сумеешь перерезать сонную артерию? Быстрая смерть для старика, - Ранес добродушно улыбнулся.
Данмер, встретив того, кто оборвет его жизнь, наконец стал предельно спокоен. Он боялся удара в спину, боялся позорной смерти, но теперь он был готов.
Данмер повернулся спиной к своему убийце и опустился на колени.
-Красивый рассвет сегодня, - старик взял нож за лезвие и протянул меру, стоявшему за его спиной. - Впрочем, всего лишь старческая сентиментальность.
Markersx: — Последнее перед смертью небо всегда самое красивое, - заметил Отрелет, принимая кинжал, грустно и мечтательно улыбаясь. Повернул в руке его, как ланцетом точно и тонко разрезал артерию - резкой веселой струей на песок брызнула ярко-алая, живая кровь; неумолимо быстро, с каждой струйкой и каплей уходила из этого старого тела жизнь. Голова под собственным весом медленно завалилась на грудь, грудь тяжело и глухо упала на мокрый песок. Неисчислимое количество разнонаправленных, противоположных друг другу чувств, эмоций и ощущений переполняло Фелмса, как бывало очень редко и оттого было ценнее всего и высшей наградой, важнее любых денег и положений; состояние, когда можно было прикоснуться ко всему существующему, как к раскинувшейся в дальнем углу паутине, к невыразимой вечности. Он, склонив голову, прикрыл глаза и тихо выдохнул. Когда через секунду открыл глаза и увидел аргонианина, как господину чуть поклонился, и развернувшись, пошел прочь.

Mark Krass: Ящер с большим трудом подавил желание выпотрошить убийцу. В одно мгновение он оказался рядом с остывающий телом старика и, подняв его на руки, направился в море - смыть кровь и омыть рану. Однако, прежде чем войти в воду, Ксавер повернул голову в сторону удаляющегося убийцы и, едва не срываясь на рык, сказал:
-У тебя есть сутки, чтобы убраться с Золотого Берега.
После этих слов ящер вошёл в воду и опустил в него Ранеса. Кровь мера окрасила воду вокруг раны в алый цвет, хорошо различимый в лучах встающего солнца.

Весь Анвил вышел провожать Ранеса в последний путь. По официальной версии у старика не выдержало сердце, в результате чего несчастный скончался во сне. Тело данмера захоронили в Соборе Анвила, в крипте, в которой обычно хоронили самых значимых для города людей. На его гранитном саркофаге была выбита эпиграмма "Тут лежит Ранес Дрес. Мер, сделавший больше всего добра друзьям и принесший много зла врагам".

Denus Alari: Услышав отворившуюся дверь, Денус не стал оборачиваться. Кроме своих сюда никто не мог придти, да и  вообще это было не самое популярное из убежищ.
Denus Alari: - Я думал ты не появишься.
Vekha Andothren: Векха закрыла дверь за собой и встала у стены.
Denus Alari: Так и не дождавшись ответа, данмер все же обернулся и широко улыбнулся.
Denus Alari: - Ты что, впервый раз здесь?
Vekha Andothren: -Не часто. Так какая цель встречи?
Denus Alari: - Просто поболтать захотелось. Нельзя? - Не прекращая улыбаться пробасил Денус и сделал большой глоток из кружки, которую держал в руках.
Denus Alari: - Проходи, будь как дома. Вон там, - данмер указал на стол, - бутылку флина принес. Из Вивека. Не какая-нибудь моча тебе местная.
Vekha Andothren: Векха прикусила губу. Если её вызвали в это место, вероятно по какому-то важному поводу, и хотелось уже услышать причины.
Vekha Andothren: -Давай ближе к делу.
Denus Alari: - Сядь и налей себе. - Улыбка ушла с его лица, а в низком глубоком голосе прозвучали приказные нотки.
Vekha Andothren: -Тихо. - Векха не сдвинулась с места.
Denus Alari: - Давай. - Он сделал шаг ближе к ней и вздохнул, остановившись. - Я тебя... как брат прошу.
Vekha Andothren: - А если не хочу?
Denus Alari: Он снова вздохнул и подошел к столу.
Denus Alari: Денус взял в руку бутылку и наполнил свою опустевшую кружку, после чего плюхнулся на лавку, которая жалобно скрипнула под его весом.
Vekha Andothren: Векха молча следила за данмером и ожидала от него какие-нибудь выходки.
Denus Alari: - И ты с ними? - мер взглянул на нее после долгого молчания и нескольких глотков из кружки.
Vekha Andothren: -С кем?
Denus Alari: - С Ллотой... Фелмсом. - Его глаза блестели, отражая огонек лампы, стоящей на бочке у стены.
Vekha Andothren: -А что с ними не так? - похоже, Векха была потревожена ради пьяных соплей.
Denus Alari: - Я просто хочу разобраться, в чем дело.
Vekha Andothren: -Я сама мало чего знаю. Ранг не позволяет - пожала плечами
Denus Alari: - После того, как ты вернулась из Воса... Ллота и Фелмс как сквозь землю провалились. И никто не желает отвечать на мои вопросы. Даже ты.
Denus Alari: Он усмехнулся.
Vekha Andothren: -Очевидно, пошли по стопам предателя?
Denus Alari: - Что случилось в Восе?
Vekha Andothren: - На меня напал Лланас.
Denus Alari: Густые брови данмера полезли на лоб.
Denus Alari: - Почему он на тебя напал? - выдавил он наконец.
Vekha Andothren: Векха сделала глупую гримасу и пожала плечами.
Denus Alari: - Вы же были друзьями, - это прозвучало одновременно как утверждение и вопрос.
Vekha Andothren: -Ещё вопросы?
Denus Alari: - Ладно. Он был и моим другом. Я так считал. И у меня просто в голове не укладывается... - Денус провел рукой по лицу. - Выпьешь ты со мной уже или нет?
Vekha Andothren: -Нет.
Denus Alari: - Ты тоже считаешь, что он предатель?
Vekha Andothren: -Сама не знаю. Сначала события в болотах. Потом у него нашли дневник одного из Кольца, может он сам пылался его перевести или лично доставить.
Vekha Andothren: -А потом он исчезает и случайно попадается мне в другой части острова. И главное, не убивает, только оглушает. Он даже не обобрал меня.
Denus Alari: он снова провел рукой по лицу, взглянув в сторону.
Denus Alari: - Что-то говорил?
Vekha Andothren: Данмерка направила взлгяд вправо.
Denus Alari: - Векха?
Vekha Andothren: -На деле, ничего информативного.
Denus Alari: взял с тарелки яблоко и бросил в нее.
Denus Alari: - Я хочу знать.
Vekha Andothren: Отбила летящее яблоко рукой.
Vekha Andothren: -Что знать?
Denus Alari: - Что он говорил. Даже если тебе кажется, что это не важно. Понимаешь... мне казалось, я его знаю. Да этот ф'лах даже на ложь не способен, не то что на предательство!
Vekha Andothren: -Да про меня он всё спрашивал, Дагон побери! - Вехка повысила голос и сразу умолка
Denus Alari: - Про тебя? - Денус непонимающе уставился на нее.
Vekha Andothren: -Ну скучала я или нет! Потом с разворота ударил.
Denus Alari: - Так вот почему у него с девками не выходило... - данмер тихо усмехнулся.
Denus Alari: - Если серьезно, Векха... Что-то происходит. Неужели тебе не интересно разобраться? Почему он тебя не убил, если предатель?
Vekha Andothren: -Может он дурак? Кстати, при нём был эбонитовый кинжал, его эфес игнорировал даже нетчевую кожу. Ничего не говорит?
Denus Alari: Денус пожал плечами.
Denus Alari: - Эбонитовый... дорогая игрушка. Просто так не достать.
Denus Alari: - Он... когда-нибудь тебе рассказывал о своем прошлом? Из какого дома? Хоть что-нибудь?
Vekha Andothren: Помотала головой.
Denus Alari: - Я почему-то думал вы были близки. Он отзывался о тебе...
Denus Alari: Денус замолчал и снова приложился к кружке. Он отсатвил ее только когда она опустела.
Vekha Andothren: -Что вообще было в болотах?
Denus Alari: Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но ее вопрос прервал его.
Denus Alari: - Мы с братом... получили Приказ. Потом оказалось, что он не нам предназначался, но это уже не важно. Ты не была в нашей хижине неподалеку тут?
Vekha Andothren: -Нет, а что там ещё?
Denus Alari: - Ну... это наше с Девасом убежище. Было нашим... Теперь только мое. Не важно. Мы его показали Лланасу и он иногда заглядывал. На самом деле, частенько отсыпался там после своих странных пьянок.
Vekha Andothren: -Понятно.
Denus Alari: - В тот день... вернее в то утро, он пришел и немногим позже мы получили тот Приказ.
Denus Alari: - Исин Р'эйн. Я запомню это имя навек. Мы предложили ему пойти с нами. Думали... раз нам доверили это дело, втроем мы быстренько казним эту девчонку и к обеду уже будем дома.
Denus Alari: - Она у вас в Скрибе останавливалась, оттуда мы и начали поиски. Помнишь ее? Хотя вряд ли. Обычная данмерка, таких каждая вторая по улицам Балморы ходит.
Vekha Andothren: Помотала головой.
Denus Alari: - Мы их догнали неподалеку от Балморы в болотах. Это было не сложно, ее спутником был гигантский альтмер. Больше меня. Можешь представить?
Vekha Andothren: Подняла глаза к верху, ещё раз представляя габариты того альтмера.
Denus Alari: - Его-то ты точно помнишь, он же с ней в Скрибе останавливался.
Denus Alari: - Мы с Девасом взяли его на себя, чтобы отвлечь. Он-то в приказ не входил. А Лланас... Он должен был напасть и убить ее из-под прикрытия деревьев.
Denus Alari: Он опустил взгляд на бутылку и долго молчал.
Denus Alari: - Этот громила достал меня своей булавой по всей видимости, потому что когда я очнулся... надо мной стоял Лланас. Девчонки и альтмера уже не было. Он сказал, что они ушли в портал.
Vekha Andothren: -А брат?
Denus Alari: - А брат... - Денус горько усмехнулся, подняв глаза на нее. - Он лежал у колонны, от него осталась какая-то кровавая каша. Этот альтмер... у него нет души, Векха. Я иначе не могу объяснить, зачем делать такое.
Vekha Andothren: -На Лланасе были ранения?
Denus Alari: - Да. Ты не встречалась с ним после этого? Он чуть руку не потерял. Дыра в ней была хорошая.
Denus Alari: - В остальном... пара ссадин. Почему спрашиваешь?
Vekha Andothren: -Просто. Ну а того случая у него оказался дневник. Азарета, кажется, одного из отступников? Откуда он мог у него взяться?
Denus Alari: - Одна из их лошадей... осталась на поляне. Мы погрузили Деваса на нее и пошли обратно в наше убежище. Сожгли тело. Никакого дневника я у него тогда не видел. Он пробыл у нас в убежище около недели потом забрал лошадь и вернулся в Балмору.
Vekha Andothren: -И мы с Окрой нашли дневник у него дома.
Denus Alari: - Тогда... понимаешь, тогда мне было ни до Лланаса, ни до работы. Я уехал в Вивек и дрался на арене каждый день. Я не общался с ним... а зря. Может быть я знал бы больше. Что было в этом дневнике?
Vekha Andothren: -Шифр. Ллота нашла его ценным.
Denus Alari: - Ллота отстранила меня от выполнения Приказов, - проговорил он медленно. - Она не рассказывает мне вообще ничего, и будто избегает меня. Это очень странно.
Vekha Andothren: Векха решила промолчать, чем высказываться насчёт этого рыжей с'витки.
Denus Alari: - Я не могу поверить, что она делает это только из-за того, что заботится о моих чувствах из-за смерти брата. - Девас рассмеялся.
Denus Alari: Данмер поднялся на ноги, схватил бутылку и допил остатки прямо из горла.
Denus Alari: - Я еду в Вос завтра утром. Ты со мной?
Vekha Andothren: -А ты зачем?
Denus Alari: - Искать ответы.
Vekha Andothren: -Я думаю, останусь здесь.
Denus Alari: - Как знаешь. Если что, силт-страйдер на рассвете уходит.
Vekha Andothren: -Всё?
Denus Alari: - Угу.
Vekha Andothren: -Ну бывай - Векха приоткрыла дверь и огляделась, после чего вышла и закрыла дверь с другой стороны.

Denus Alari: Ночь уже вступила в свои права, когда Денус добрался до Северного убежища. Как только он узнал, что Фелмс Отрелет был временно назначен новым мастером, он сразу же отправился туда. Никогда раньше Денус не бывал на старой нетчевой ферме, расположенной где-то среди скал на севере, и даже зная ее примерное расположение потратил немало времени, чтобы отыскать ее. Уставший и голодный он прошел через ворота, которые оказались незапертыми, будто о его приближении знали заранее и ждали. Как бы там ни было, Денус оставил гуара в небольших стойлах за стеной и поднялся по лестнице к старому дому. Оказавшись внутри, он какое-то время стоял на пороге, оглядываясь и примечая каждую деталь интерьера. А еще то, что тут было тихо и пусто, как в могильнике.
Felms Othreleth: Сидевший за столом мастера, Фелмс, кажется, был погружен в себя - он задумчиво водил пальцами по лезвию того самого кинжала. Рядом, на столе, лежало несколько стопок приказов и других бумаг, которые Фелмс разбирал уже несколько ночей подряд. Услышав скрип двери внизу, данмер убрал завораживавший взгляд кинжал обратно в ножны. Откуда-то он знал и видел, кто к нему пришел.
Denus Alari: Денус осторожно ступил по мягкому ковру под ногами внутрь убежища.
Denus Alari: - Есть тут кто? - позвал он негромко, хотя его бас отразился от голых глиняных стен, усиливая звук и наверняка донося его до каждого уголка, казавшегося гораздо большим изнутри дома.
Felms Othreleth: На его отклик на лестничной площадке вскоре явился Фелмс.
Denus Alari: Денус поднял голову, когда услышал поскрипывание лестницы сверху. Он догадывался, кто предстал перед ним, хотя никогда раньше не встречался с Фелмсом. Немногие братья носили столь яркую прическу на голове. Только лучшие.
Felms Othreleth: - Будь добр, поднимись наверх, - спокойно обратился данмер, чуть поклонившись в приветствии, - Нам будет так удобнее разговаривать.
Denus Alari: Данмер кивнул и послушно направился к лестнице.
Felms Othreleth: Неторопливо направился наверх, ведя за собой Денуса.
Felms Othreleth: Поднявшись, он не сел обратно за стол, но, остановившись перед ним, плавно развернулся к Денусу.
Felms Othreleth: - Чем могу быть обязан, брат? - тем же спокойным тоном, без ярких эмоций, он спросил.
Denus Alari: Остановившись на почтительном расстоянии, Денус оглядел комнату и данмера перед собой. Он был гораздо выше его, но почему-то чувствовал себя сейчас где-то внизу, несмотря на то, что Фелмсу даже на таком расстоянии приходилось немного задирать голову, чтобы встретиться с ним взглядом.
Denus Alari: - Я... Я хотел бы вернуться к работе. - Начал Денус издалека, стараясь не показать, как на самом деле нервничал по поводу того, зачем пришел на самом деле.
Felms Othreleth: Только сейчас начал подробнее рассматривать своего гостя; чрезвычайно высокий, закованный в покрытый шипами хитин, он вызывал легкое восхищение; залюбовавшийся Фелмс даже немного улыбнулся, закончив осмотр.

Felms Othreleth: - За что тебя отстранили?
Denus Alari: - Разве вы не знаете? - Денус выглядел по-настоящему удивленным.
Denus Alari: - Ллота объяснила это тем, что я не смогу справиться с работой, из-за смерти брата, - поспешно ответил он, решив, что вопросом на вопрос было отвечать крайне невежливо. - Но прошло много времени.
Felms Othreleth: Данмер закачал головой, будто услышал что-то знакомое.
Felms Othreleth: Обернувшись и чуть покопавшись в стопках бумаги на столе, вскоре излек один из листов.
Denus Alari: Денус тем временем украдкой продолжал осматривать помещение, засунув большие пальцы за пояс. Значит, вот где Ллота пропадала так много времени. Однако, зная, как выглядело ее собственное жилище, он мог сказать, что никаких признаков ее прибывания здесь - больше - не было.
Felms Othreleth: - Твое состояние в порядке? Физическое, эмоциональное, - спросил Фелмс, украдкой оглядывая Денуса.
Denus Alari: Даже несмотря на полумрак помещения, Фелмс мог заметить ссадины и едва начавшие заживать кровоподтеки на лице Денуса.
Denus Alari: - Да. Я способен справиться с задачами и моя скорбь по Девасу не будет помехой.
Felms Othreleth: - Мне рассказывали старики, - вдруг отвлекся Фелмс, - раньше недостаточно было сказать "прошу". Мастера лично испытывали всех братьев и сестер в дуэли. Однако, к сожалению, сейчас не до этого.
Felms Othreleth: - Впрочем, может быть, это лишь хорошие сказки, - насмешливо усмехнулся он.
Denus Alari: - Я не против дуэли. - Осторожно произнес Денус, в свою очередь разглядывая мастера. - Я заслужил свой ранг не только красивыми словами. Честно говоря, мои слова вовсе не блещут, но драться я умею.
Felms Othreleth: - В данный момент это будет лишним, - мягко произнес он, - Я верну тебя к работе. Направлю для начала тебя на испытательное задание. Там будет видно, насколько ты пригоден.
Denus Alari: - Благодарю вас. - Денус склонил голову и даже немного прикрыл глаза. - Это много значит для меня.
Felms Othreleth: - Но ты пришел сюда не за этим, верно? - Фелмс, что-то несколько раз черкнув пером в бумаге, вернул ее обратно в стопку.
Denus Alari: - Я устал сидеть сложа руки. Но... да, не только за этим. - Взгляд данмера остался в полу, а голос дрогнул. - Я знаю о вашей экспедиции в Вос за... за предателем. Пока вас не было, тут многое перевернулось с ног на голову. Но...
Felms Othreleth: Данмер спокойно кивал.
Denus Alari: Он замолчал, бросив быстрый взгляд на Фелмса, но так же быстро опустив его куда-то на ботинки.
Denus Alari: - Что случилось с Ллотой? - спросил он просто, так и не подобрав более удачных слов.
Felms Othreleth: - Я не знаю, - вдруг признался Фелмс усталым голосом, пожав плечами, - Я хотел бы знать не меньше тебя. Но она исчезла без следа, как и другой брат, бывший с нами.
Denus Alari: - Что это значит? - Голос Денуса звучал встревоженно. - Вы нашли Лланаса? Куда вы исчезли из Воса?
Felms Othreleth: - Мы никого не нашли. В живых. То же, что осталось, с тем покончено раз и навсегда.
Felms Othreleth: - Но мы были врозь. И хотя я не нашел ее тела, не стоит надеяться, что она жива. Из таких мест просто так живыми не выходят. Даже отступникам не удалось.
Denus Alari: Денус поднял глаза на Фелмса, желваки на его скулах напряглись, искажая и без того обезображенное темными кровоподтеками лицо.
Denus Alari: - Мне нужно выпить.
Felms Othreleth: Подойдя к шкафу, ловким движением схватил бутыль со стаканом, который тут же наполнил.
Felms Othreleth: - Пожалуйста, - протянул он его Денусу, странно на него глядя.
Denus Alari: Он выглядел так, будто был готов выхватить топор и начать рубить все окружающее его перед собой и сдерживался из последних сил.
Denus Alari: - Вы присоединитесь ко мне? - Спросил он сдавленно, принимая стакан. - Я не люблю пить один. Это плохо кончается.
Felms Othreleth: - Только немного. Я не могу позволить себе много пить. И тебе запрещаю делать то же, если хочешь вернуться к работе.
Denus Alari: согласно кивнул. Однако Фелмс мог видеть как побелели костяшки его пальцев, сжимающие стакан.
Felms Othreleth: Налил себе вслед полстакана. Задумчиво покрутил его в руках.
Denus Alari: Денус развернулся к лестнице и произнес:
Denus Alari: - Ллота вечно оберегала нас с братом и никогда не рассказывала правды.
Felms Othreleth: Задумчиво усмехнулся.
Denus Alari: - Я же считаю, что как любой другой брат Мораг Тонг, я заслуживаю ее. Могу я узнать подробностей?
Felms Othreleth: - Я рассказал все, что видел сам. Мы сами не знали, где оказались. Вскоре разделились и больше друг друга не видели. Вышел наружу только я.
Denus Alari: - Наружу откуда? - Денус обернулся, так и не сделав и глотка из стакана. - Я отправился в Вос следом за Ллотой. Узнал лишь то, что знал и так - вы были там, а потом как сквозь землю провалились. Я провел там неделю, а потом решил отправиться в Садрит Мору, где...
Felms Othreleth: - Ищи ответа у Прядильщицы. Она плела нить судьбы Ллоты, она плетет и твою. И расскажет, когда сочтет тебя достойным узнать.
Denus Alari: он прервался, услышав слова Фелмса.
Felms Othreleth: - Она и откроет тебе то, чего не знаю я, - тут же добавил он.
Denus Alari: - Она молчит! - он сдавил стакан в своей огромной ладони так, что тот хрустнул, после чего с силой бросил его в стену.
Felms Othreleth: Царившая в комнате полутьма скрыла улыбку Фелмса, полную сладостного наслаждения.
Denus Alari: - Все, кого я любил, погибли или пропали без вести! Тот, кого я назвал другом, предал меня! И я не заслуживаю ответов?!
Denus Alari: Данмер обернулся, на лице ярко написана ярость, кулаки сжаты, широко открытые глаза горели огнем. Едва ли он видел сейчас перед собой данмера с красным ирокезом.
Felms Othreleth: - Она не молчит. Она шепчет. Работай, исполняй ее волю. Убивай во славу ее, научись чувствовать ее радость. Ходи на грани, как сейчас.
Felms Othreleth: - Она откроет тебе всё. Даже больше. И возместит тебе все, что ты потерял.
Felms Othreleth: - Я говорю это не просто так, а потому что знаю. Разве ты один, кто терял всё?
Denus Alari: Он схватил ширму стоявшую рядом, оторвал ее от пола, словно та была сделана не из массивного дерева, а из бумаги.
Denus Alari: Казалось, он хотел что-то сказать, но слова пропали в яростном реве и грохоте, с которым ширма полетела вниз по лестнице.
Felms Othreleth: - Продолжай! Разрушай и ненавидь.
Denus Alari: Он снова повернулся к Фелмсу, бешено вращая глазами. Едва ли он слышал слова мастера, и все же его руки не потянулись к топору, но слова были полны ненависти.
Denus Alari: - Я начну с его семьи. Я уничтожу ее так же, как он разрушил мою.
Felms Othreleth: - Так ты не получишь ответов, - Фелмс покачал головой, - У тебя еще будет возможность разделаться с ними. Потерпи с этим.
Denus Alari: - Как? - Выдохнул данмер и вся его ярость вдруг словно вытекла из него, опуская здоровяка на пол.
Felms Othreleth: - Перенеси эту прекрасную ненависть на свои цели приказов. Убивай их без конца и вскоре получишь всё.
Felms Othreleth: - А я в свою очередь оповещу тебя же первым, когда появится заказ на кого-то из его семьи.
Denus Alari: - Ты знаешь о его семье? Они все Тельванни! - произнес он без сил. - Я умру от старости, прежде чем на кого-то из них будет приказ.
Felms Othreleth: - Знаю, кто они. И Телванни не чужда вражда и интриги между собой. Его семья не умрет своей смертью, это я могу сказать уверенно.
Felms Othreleth: - И сделаю все возможное, чтобы так и вышло.
Denus Alari: - Я не могу ждать, - Денус поднялся.
Felms Othreleth: - Можешь. Вспомни, к чему стремилась Ллота. Разве ты хочешь разрушить всё, что она строила?
Denus Alari: уже сделав шаг к лестнице, Денус обернулся.
Denus Alari: - Она никогда не говорила мне, к чему стремилась.
Felms Othreleth: - Жаль. Она делала всё, чтобы их достигнуть.
Denus Alari: - Чего - их?
Felms Othreleth: - Она стремилась к возрождению Мораг Тонг в былом величии. Делала всё, чтобы он вышел из того жалкого состояния, в котором вынужден пребывать сейчас. Всё, чтобы он пользовался былым почетом у Домов. И всё, чтобы он выжил.
Felms Othreleth: - И отдала за это жизнь.
Denus Alari: он долго смотрел на Фелмса.
Denus Alari: - Ты же не был уверен, умерла ли она, - произнес он медленно.
Felms Othreleth: - Я сказал, что нет смысла надеяться, что она жива. Из того места, в которое мы попали, просто так не выходят живыми. Мне же просто повезло.
Denus Alari: - Что это за место?
Felms Othreleth: - Никто из нас не знал. Я не знаю до сих пор. Боюсь, это знает одна Мефала.
Denus Alari: - А отступники? Ты сказал, что и отступники не покинули его.
Felms Othreleth: - Все, что там было - их полумёртвые остатки. Что-то обратилось против них же. Лланаса мы не нашли.
Denus Alari: Еще какое-то время Денус не сводил взгляда с Фелмса, после чего сделал глубокий вдох и опустил взгляд.
Denus Alari: - Простите, мастер. Я не знаю, что на меня нашло.
Felms Othreleth: - Все эмоции имеют право на выражение. Всё хорошо.
Denus Alari: Данмер кивнул и начал спускаться по лестнице.
Felms Othreleth: Лишь спокойно вздохнул и вернулся обратно за стол.
Denus Alari: Дойдя до ширмы, что сломалась в паре мест, но все еще держалась, он поднял ее и вернул на место.
Felms Othreleth: - Не стоило, - Фелмс прошелся взглядом, - Но благодарю.
Denus Alari: Денус молча спустился вниз и скрип входной двери сказал Отрелету, что он снова остался один.