Имперский лагерь, разбитый посреди леса Валенвуда, кипел жизнью. Легионеры, обозные служащие, немногочисленные боевые маги - вот, кто представлял основной контингент исследовательской команды, отправленной сюда тем, что раньше называлась Империя. Однако среди всей этой военнизированной толпы то и дело мелькали синие робы исследователей и, что было более тревожно, черные робы чародеев Червя. Больше всего их было около входа в комплекс айлейдских руин, засыпанный землей и находившийся у реки. Так же разношерстность контингенту Империи придавали наемники.

Sheina Orteo: Шейна сосредоточенно перебирала небольшую походную сумку. Сухие пучки трав, странного вида мази и жидкости то и дело позвякивали у нее в руках, когда она осторожно перематывала их тканью.
Linda Vermelion: Где-то возле палатки на небольшом ящике сидела девушка в маске и капюшоне. В руках она держала книгу и внимательно ее читала, смакуя каждую страницу. Окружавшая суматоха ее никак не волновала.
Brandon Lort:Бретон с жуткими ожогами на лице держался особняком где-то рядом с казармами. В данный момент он проверял снаряжение, особенное внимание уделяя потайному отделу рюкзака.
Sheina Orteo: Шейна встала, размяв затекшие мышцы, и окинула взглядом лагерь. Он был полон жизни, словно рой пчел, но каждый, казалось, был сам по себе. Глянув на сумку еще раз и одобрительно кивнув, бретонка потянулась за ней. Но стоило ей подхватить ремешок, как он скрипнул и лопнул у основания, заставляя девушку тихо выругаться. Раздраженно вздохнув и подхватив с земли сумку Шейна направилась к палаткам в поисках новой тары.

Легионеры и исследователи то и дело поглядывали в сторону наемников. Некоторые выражали презрение взглядом, некоторые показательно плевали и лишь немногие смотрели на них с безразличием, устремляя свой взгляд в сторону проторенной через лес дороги.

Brandon Lort:Брэндон периодически опасливо оглядывался. Наемнику было неприятно находится рядом с солдатами в роли наемника. Его место было среди таких же, как они. Бретона охватила небольшая паранойя.
(легионер) - Когда будут новые поставки хлеба, Клавди? - спросил один из легионеров, проходя мимо бретонки с книгой.
(легионер 2) - А я почем знаю... Но обещали завтра, если скамповы босмеры не перехватят... А то был один случай... Партизаны, чтоб их в Обливион затянуло...
Linda Vermelion: Обычная обстановка. Ясное дело, что никто не хочет отдавать "открытия" и "сокровища" предтеч какому-то наемнику. Линда уже не первый раз в таком положении. Сделает свое дело и все. Ни больше, ни меньше.
Sheina Orteo: Бретонка быстро прошла меж палаток, добравшись до своей, которую она делила с какой-то женщиной. Окинув свои вещи взглядом, девушка так ничего и не обнаружила.
(Легионер 1) - Да-да... И даже соглашение их не останавливает. А еще эти наемники и Черви...
(легионер 2) - Тише, Фалс! Ты же не хочешь оказаться на плахе...
Sheina Orteo: Шейна таким же быстрым шагом направилась к кожевеннику в надежде, что он сможет подлатать сумку. Недобрые взгляды солдат девушка гордо проигнорировала.
Brandon Lort:Бретон закончил что-то проверять и тяжело потер глаза. Тяжелая атмосфера все больше вызывала желание уйти. Брэндон тяжело выдохнул и стиснул зубы, прогоняя нарастающее чувство запустить руку в потайной карман сумки и слегка облегчить боль.
Sheina Orteo: - Эй, есть кто? - девушка заглянула в одну из казарм, где мог находиться кожевенник. - Нужно ремешок подлатать! Аууу?
Тем временем один из чародеев в черной робе с красным черепом на змееподобном теле прошаркал рядом с Шейной. Он что-то бубнил о "магических оберегах" и "проклятых рунах на замках".
Sheina Orteo: Бретонка покосилась на него, слегка отходя в бок. Местные, казалось, совсем головой тронулись...
Sheina Orteo: Заприметив кожевенника, Шейна практически подбежала к нему, пихнув в руки сумку и объяснив, что нужно сделать. Мужчина устало вздохнул и покачал головой. Молодая бретонка вскинула темную бровь и с улыбкой положила на стол монету.
Linda Vermelion: Дочитав до определенного места, закрыла книгу. Сложила ее в набедренную сумку и спрыгнула с ящика. Взяла свой посох. Осмотревшись, решила просто побродить по лагерю, убить время.
Brandon Lort:Недоверчиво покосился, выискивая глазами других наемников. Брэндон хотел бы видеть больше  подобных себе. Солдат, рыцарей. Каждая такая встреча - бретон ждал появления кого-то, кто повлияет на него. В этот раз, видимо, вновь придется бороться с самим собой самостоятельно.

Со стороны леса, где проходила тропа, послышался стук копыт.

Sheina Orteo: Спустя некоторое время, довольная проделанной работой кожевенника, бретонка вновь вышла в лагерь. Она уже изнывала от нетерпения. Хотелось взяться за любую работу. Ее взгляд начал бегать по лицам находившихся в лагере воинов.
Легионеры напряглись. Охранение подняло щиты, послышался лязг оружия - воины медленно собирались в отряды.
Brandon Lort:Брэндон даже не шелохнулся. Ему не дали никаких задач, поэтому формально он не обязан был оборонять лагерь. В случае проблем, он итак был готов обнажить оружие.
Sheina Orteo: Бретонка заинтересованно повернулась, наблюдая за начавшейся суетой в лагере. Она скрестила руки на груди, подавив усталый  зевок. Не так давно она вернулась и избавилась от сопровождения в лице какого-то избалованного сынка знатного лорда... Уж лучше к сенчу в пасть, чем вновь согласиться на это!

Исследователи, однако, работы не прекращали. Спустя несколько напряженных минут из леса вышел небольшой конный отряд. Два аргонианина и четыре всадника в тяжелых серых плащах с глубокими капюшонами.

Linda Vermelion: Безразлично посмотрела на засуетившихся легионеров. Кто-то даже случайно задел её плечо, пробегая мимо. Линда просто отряхнулась и пошла дальше. К чему такая спешка...

Отряд остановился около охранения, аргонианин в плаще сунули какую-то бумагу и, спешившись, направились к преторию, однако аргонианин жестом отправил второго ящера к наемникам.

Linda Vermelion: Тем временем Линда где-то заплутала. Какие-то казармы... Скучно осмотрев обстановку, развернулась и снова направилась в центр лагеря, едва не споткнувшись о какой-то торчащий корень.
Ksaver Alastor Dres: Аластор вышел из палатки уже без плаща, держа в правой руке украшенный красным плюмажем шлем. Фигуры в плащах, стоявшие у палатки, скинули капюшоны. То были самые настоящие зомби - их плоть разъедали язвы, а глаза были затянуты белой пеленой. Легионеры испуганно отшатнулись.
Ksaver Alastor Dres: Ал кивнул им и они направились туда, где располагался вход в руины.  Сам же он направился к наемникам.
Sheina Orteo: Шейна нахмурилась и недобро скривилась, следя за странными гостями.
Linda Vermelion: Взглянула на какой-то ажиотаж вокруг прибывших только что личностей. Какая-то важная шишка? Закинув руки за спину, прогулочным шагом продолжила путь.
Brandon Lort:Брэндон, что-то проворчав, пытался высмотреть, что же там происходит. Бретон был достаточно далеко, он направился к скоплению людей.
Silver-Snake:Аргонианка молча стояла за спинами наёмников.
Ksaver Alastor Dres: - Ага... И это и есть усиление? Что же... Вы знаете, зачем мы тут, дамы и господа?
Sheina Orteo: Шейна кратко кивнула, вслушиваясь в слова аргонианина.
Linda Vermelion: Кого-то не хватало среди наемников. Той самой девушки, что гуляла где-то у окраины лагеря.
Brandon Lort:- Смутно, - чётко ответил Брэндон и сделал шаг вперед. Он говорил, как солдат, фразы, что удары топором по дереву, рубленые и быстрые. - Брэндон Лорт! Поступил в распоряжение несколько часов назад. Готов выполнять задачу. Жду приказов.
Silver-Snake:Змейка скрестила лапы на груди, наблюдая краем глаза за остальными, но больше - за Аластором.
Sheina Orteo: Бретонка сощурилась, впившись в мужчину глазами. До чего же знакомое лицо...
Ksaver Alastor Dres: - Вы наняты для исследования руин и сопровождения одной важной шишки... Прошу, не надо имен. Я уже дал вам номера. - Аластор отмахнулся. -Имя вашей цели - Самнарил. Он ведущий исследователь экспедиции. Он не доверяет Империи и потому просил себе в эскорт наемников. В данном случае вас, да...
Ksaver Alastor Dres: - Как я  понимаю, попасть в руины за эти дни так и не удалось?
Sheina Orteo: - Нет, - подала голос бретонка.
Linda Vermelion: Линда остановилась у большого дерева. Посмотрела вверх. “Интересно, как босмерам не страшно жить на такой высоте? Жуть. Ну, точно дикари”, - с этими мыслями она развернулась и направилась к собравшейся толпе. Видимо, там что-то важное.
Brandon Lort:Брэндон коротко кивнул и принял более непринужденную позу. Он положил руку на  рукоять клинка и быстро отвернулся от Шейны.
Ksaver Alastor Dres: - Как и предполагалось. Тогда я прибыл вовремя... Ага... Двадцать шестой, - он кивнул бретонке в маске, подошедшей к группе. - Тогда следуйте за мной.
Sheina Orteo: Шейна поправила сумку, молча следуя за аргонианином.
Linda Vermelion: Линда, придерживая сумку, спускалась за всеми позади.
Ksaver Alastor Dres: Аластор замер около двери. Исследовательская группа уже разошлась, оставив одного мера и четырех "зомби", прибывших с аргонианином.
Brandon Lort:Бретон на секунду снял латную перчатку, быстро щелкнув ремешками. Его рука, полностью обожженная, чуть ли не блестела на солнце. Он сжал кулак несколько раз, вновь надел перчатку и выжидающе посмотрел на Аластора.
Ksaver Alastor Dres: - Самнарил, - Аластор кивнул. - Это поможет? Если нет...
Sheina Orteo: Шейна вновь уставилась на бретонца. "Я определенно видела его где-то. Не могу ошибаться, больно уж внешность запоминающаяся".
(Самнарил) - Да... Печать довольно простая, но... ей нужны ключи.
Ksaver Alastor Dres: - Хорошо. Ты! - Ал указал пальцем на одного из "зомби".  -Первый.
Ksaver Alastor Dres: "Зомби" кивнул и подошел к дверям. Он зашептал слова одними губами. Аластор и Самнарил отошли чуть в сторону.
Brandon Lort:Раздраженно огляделся. Нет строя. Фланги будут открыты. Что бы не ждало наемников внутри руин, Брэндон был уверен: отряд весьма слабый. Ожоги начали болезненно зудеть, рука словно сама потянулась к сумке, но бретон сдержался.
Sheina Orteo: Бретонка следила за ним пристально, будто прожигая взглядом, хотя мысли ее были уже совсем в другом месте.
Тем временем легионеры также спускались вниз, образовывая полукруг около двери, держась на почтительном расстоянии от фигур.
Silver-Snake:Чешуйчатая стояла позади, лишний раз стараясь не попадаться Аластору и меру на глаза. Что бы там ни происходило, под горячую руку попадаться не хотелось.
Неожиданно раздался хлопок - зрителям предстало кровавое пятно на месте "зомби", оросив кровью дверь и порог.
Linda Vermelion: Наблюдая за процессом "взлома" входа, недовольно фыркнула под маску. "Отвратительно. Нежить... Некромантия. Как низко нужно пасть, чтобы иметь желание заниматься подобным?"
Sheina Orteo: Шейна резко повернулась в сторону шума и разочарованно хмыкнула. "Неужели вновь день пройдет впустую?"
Ksaver Alastor Dres: - Ты, - Аластор указал на очередного "зомби". - Еще раз.
Brandon Lort:Брэндон быстро вернул руку на рукоять клинка. Происходящее нравилось ему все меньше, ожоги начинали раздражать. Кроме того, Брэндон старался старательно избегать взгляда Шейны.
Зомби уверенной походкой подошел к двери. Проделав тоже самое, он тоже стал пятном крови и костей после "хлопка".
(Самнарил) - Они точно живые? - спросил мер, посмотрев на ящера.
Ksaver Alastor Dres: - Да. Трудно найти смертников, но грамотное применение скумы творит чудеса. - Ал пожал плечами. - Ты следующий.
Ksaver Alastor Dres: Ал указал на очередную "жертву".
Brandon Lort:Брэндон резко дернулся при слове скума. Он часто задышал, но все же взял себя в руки и быстро пришёл в норму. Бретон поежился.
Linda Vermelion: "Вот уроды... Имперские ублюдки..." - выругалась Линда. Тяжело вздохнула. "Но я тут по другому делу... Сделаю что нужно и уеду".
Ksaver Alastor Dres: Тот покорно подошел к двери, спустя пару минут тоже став пятном на пороге. Однако, похоже, этой жертвы хватило, и ярко запылавшая руна, проявившаяся в момент смерти "жертвы", исчезла.
Silver-Snake:От упоминания скумы Змейка содрогнулась. Всё же, что бы он ни говорил, Аластор остаётся Аластором. Ксавером.
Ksaver Alastor Dres: - "Жатва", верно? - Ал вздохнул и надел на голову шлем. -Самнарил, я надеюсь, что то, что ты ищешь не охраняется этими замками.
Sheina Orteo: Постаравшись убрать отвращение со своего лица, Шейна, максимально изобразив интерес, старалась рассмотреть то, что происходило у дверей.
Brandon Lort:Руки Брэндона мелко тряслись, а взгляд бегал туда сюда. Бретон облизнул сухие губы. 
Linda Vermelion: Линда не спешила идти вперед. Она не солдат и не боец. Пойдет тогда, когда пойдут все. Пойдет позади всех. И нужно будет перешагнуть эти… остатки. Не хотелось бы запачкаться.
Ksaver Alastor Dres: - Вексиляции вперед, - Ал кивнул легионерам, и те, брезгливо распахнув врата, бросились внутрь, прикрывшись щитами. Спустя несколько секунд один из легионеров вышел из проема и кивнул.
Ksaver Alastor Dres: - Мы начинаем спуск. У всех есть факелы? Если нет, то сходите в лагерь. Змейка... А, впрочем, я сам, - Ал подошел к четвертому, единственному оставшемуся в живых "зомби" и пронзил его сердце коротким, всаженным между ребер ударом.
Brandon Lort:Бретон болезненно поморщился и с отвращением посмотрел на Аластора. Подавив желание что-то сказать, он молча достал из сумки заранее заготовленный факел.
Silver-Snake:Я схожу за факелами, - бросила аргонианка.
Sheina Orteo: Шумно вздохнув, девушка развернулась и почти направилась в лагерь. Слова аргонианки остановили ее.
Sheina Orteo: - Тебе нужна помощь?
Brandon Lort:- Что еще может понадобиться по вашим данным? - холодно спросил Брэндон, глядя на Аластора.
(Самнарил) - Да-да... - глаза мера заблестели. - Пошевеливайтесь...
Ksaver Alastor Dres: - Я откуда знаю. Мечи, топоры… Может, и ничего. Об этих руинах нигде не пишут. И названия у них нет.
Silver-Snake:Хвост очень быстро зашуршал по земле и скрылся вдали. Через несколько минут Змейка вернулась с аккуратной, как ей казалось, охапкой факелов - то есть, с торчащими в разные стороны факелами в её лапах, половину из которых она где-то уже умудрилась обвалять в грязи.
Brandon Lort:- Принято, - Брэндон вздохнул и недоверчиво покосился на вход.
Sheina Orteo: Шейна недовольно качнула головой. "Как просто он посылает людей на убой!" Девушка обогнула вернувшуюся аргонианку, быстро направляясь в лагерь. Стоило бы взять еще парочку склянок...
Linda Vermelion: Линда разочарованно вздохнула. Что это за группа такая? Все забыли, ничего не взяли...
Sheina Orteo: Бретонка вернулась через несколько минут, чуть запыхавшаяся от бега. "Что ж, теперь точно все на месте. Больше уже не унесу!"
Linda Vermelion: Вопросительно глянула на ящера, что руководил ситуацией. "Долго еще будем тут торчать?" - читалось в ее взгляде.
Silver-Snake:- Вот, - она кивнула на охапку. - Возьмите парочку.
Brandon Lort:- У меня есть еще один запасной. Если тяжело нести, давайте мне, могу прикрепить к рюкзаку ремнями.
Ksaver Alastor Dres: - Все? Тогда идем, - ящер и мер двинулись внутрь.
Linda Vermelion: Линда проследовала за лидерами команды.
Brandon Lort:Размял шею и пошёл следом.
Sheina Orteo: Подхватив два факела, бретонка направилась следом.
Подземелье встретило их абсолютной темнотой и затхлым воздухом. Несколько легионеров замерли на длинной лестнице, поджигая факелы от тусклого огонька, что создал боевой маг. Эти факелы выхватывали ступени... усеяннные черными костями.
(Самнарил) - Интересно... Ксавер, домыслы будут? Или у вас? Что тут произошло? - он повернулся к наемникам.
Brandon Lort:Брэндон поскрипел зубами, он держал факел вместо клинка, а щит в боевой готовности на руке.
Ksaver Alastor Dres: - Плевать, - Ал пнул череп. Тот со стуком покатился по ступеням, нарушая гробовую тишину.
Brandon Lort:- Моя задача вас защищать, а не строить предположения, - хмуро бросил Брэндон в темноту.
Sheina Orteo: Шейна пожала плечами. "Явно ничего хорошего. Культисты? Даэдра?"
Silver-Snake: - Смерть.
Linda Vermelion: Девушка за все время не проронила ни слова. Она осматривала стены и ступени, вглядываясь вниз.
(Самнарил) - И как искатели приключений определяют, какие места опасные, а какие нет...
Ksaver Alastor Dres: - Около безопасных не крутится манипула Имперского Легиона.
Brandon Lort:- Здесь кости. Опасно, - пожал плечами Брэндон. - Не надо быть ученым.
Silver-Snake:Змейка держала пару факелов, которые ещё не промокли, но не торопилась их жечь.
Sheina Orteo: - Мы не искатели приключений. Мы наемники. Вы платите - мы выполняем.
Linda Vermelion: "Любые места опасные... Глупец тот, кто думает, что есть безопасные места..." - подумала Линда.
(Самнарил) - Логично. Тогда вперед. Если я правильно помню, то подобные подземелья имеют центральный зал и боковые ответвления.
Brandon Lort:"Зачем вообще задерживаться…"  - пронеслось в голове у Брэндона. Вес сумки медленно увеличивался, по крайней мере, так казалось бретону.
Linda Vermelion: Устав ждать, Линда направилась дальше вниз, оборачиваясь и ожидая спутников. Факела-то были у них.
Brandon Lort:- Логичнее мне пойти вперед. У меня щит, - Брэндон приподнял факел, осматривая стены. - На ваше усмотрение.
(Самнарил) - Ладно, идем. Мы идем по центральному входу. Он должен вывести нас в крипты или общие залы.
Linda Vermelion: Приложила руку к переносице и потерла ее. "Неужели... Я-то думала все положите на плечи хрупкой бретонки..." - вздохнула маг.
Sheina Orteo: Шейна направилась за остальными, не стараясь лезть вперед. Ее задача быть поддержкой, опорой для воинов. Не более. "Щит есть и у меня, но главное не это", - подумала бретонка.
Silver-Snake:Змейка держалась ровно в трёх шагах за спиной Аластора, держа правую лапу около топора.
Ksaver Alastor Dres: - Впереди пойдет пять легионеров. Замыкают два легионера и три боевых мага. Остальные рассредоточиваются по обнаруженным боковым коридорам. Так было условлено. Наемники окружают и защищают мера.
Linda Vermelion: Отошла немного в сторону, пропуская бретонца вперед, сопровождая каким-то надменным взглядом.
Brandon Lort:- Есть, - просто ответил Брэндон, подавляя желание напомнить остальным про контроль по секторам. Брэндон занял позицию.
Sheina Orteo: Бретонка кивнула больше себе, чем аргонианину, и встала рядом с мером, по другую сторону от бретона.
В самом низу лестницы было тесновато от количества легионеров, а лязг калиг разгонял тишину.
Brandon Lort:Боль пронзила часть тела, где были ожоги. Они давно зажили, но, казалось, шрамы вот-вот разойдутся и брызнет кровь. Брэндон подавил желание закашляться и крепко сжал челюсть.
Silver-Snake:"Последний раз желтоухие не принесли ничего хорошего, и в этот раз не принесут…", - мрачно рассуждала Змейка.
Ksaver Alastor Dres: Аластор шел чуть позади легионеров, осматриваясь вокруг. Интересное место. Интересно будет узнать его историю.
Ksaver Alastor Dres: Сам он не пользовался факелами или чем-то подобным - для этого есть легионеры и наемники.
Sheina Orteo: Шейна следовала за мером, чтобы в случае опасности оказать ему помощь, но глаза бретонки старались уловить передвижение большинства.
Наконец они дошли до развилки. Легионеры разошлись по боковым проходам, оставив группу исследователей осматривать главный зал, что лежал впереди.
Silver-Snake:Хвост тихо шуршал по полу руин вслед за осторожными шагами. Змейка постоянно поглядывала на мера краем глаза.
Остались наемники, мер и указанное число легионеров.
Brandon Lort:Брэндон старался посматривать на стены. В свете факелов легко упустить коридор или арку. Однако особого опыта в подземельях у бретона не было.
Linda Vermelion: Линда лишь старалась смотреть под ноги и запоминать путь назад. Поход в катакомбы всегда опасен и знать дорогу назад важно. Иногда не будет времени смотреть на карту, убегая от очередной “проблемы”.
Sheina Orteo: Шейна чувствовала себя максимально некомфортно. Подземелья давили на нее, удручали, пугали. Но, к сожалению, ей часто приходилась бывать в подобных местах. Девушка старалась не обращать внимания на свои надуманные страхи.
Ksaver Alastor Dres: - Смертники разошлись... - Ал проводил взглядом легионеров, скрывавшихся в левом ответвлении. - Итак, никто не возражает, если господин айлейд расскажет истинную причину нашего пребывания тут?
Linda Vermelion: Бретонка в мантии пожала плечами.
Sheina Orteo: Шейна не сдержала удивленный смешок, негодующе глянув на аргонианина.
Brandon Lort:- Это важно для задания? - выдавил из себя Брэндон, нервно постукивая пальцем по щиту.
Linda Vermelion: "Стоп... Господин "айлейд?" - удивленно глянула на мера. Затем посмотрела на ящера. Отступила немного назад с опаской.
Легионеры окружили группу наемников, однако их явно не тревожило, что их братьев по оружию назвали "смертниками". Цвет их доспехов отличался - вместо привычного металлического он был черным с золотом.
Silver-Snake:- Нет, - коротко и тихо сказала аргонианка. Айлейд? Он точно не оговорился?
Brandon Lort:Бретон слегка оскалился. Теперь его шрамы будто бы снова горели огнем, адреналин заставлял сердце бешено колотиться в груди.
(Самнарил) - Имперская собака... - он опасливо осмотрелся. - Да, я знаю, что это за руины... Но их название стерлось из памяти нашего народа.
Brandon Lort:"Нашего народа" - повторил про себя Брэндон. - "Какая разница?! Как же больно. Сейчас бы… облегчить. Хотя бы немного".
Sheina Orteo: Девушка максимально спокойно оглядела окруживших их легионеров. Руки чуть подрагивали от волнения и напряжения. Если понадобится - умрет, унеся с собой жизнь.
(Самнарил) - Однако... Когда-то давно этот город служил не только как место проживания... Мои сородичи... ставили опыты, но их характер был... забыт...
Linda Vermelion: "Это объясняет столь необычный способ запечатывания города..." - задумалась бретонка, приложив кисть к подбородку. - "Не нравится мне это..."
Linda Vermelion: Невольно посмотрела назад. - "Может, не стоит? Я же завязала с этим..."
Sheina Orteo: Шейна задумчиво прислонила пальцы к губам. "Какова вероятность, что мы наткнемся на эти забытые эксперименты во всей красе?"
Silver-Snake:Айлейдские опыты звучали как что-то точно нехорошее. Тем более, Змейке не приходилось с этим сталкиваться...
Brandon Lort:- Ясно, - внезапно на выдохе сказал Брэндон, его колотила мелкая дрожь. Бретон глубоко вдохнул.
Ksaver Alastor Dres: - Отлично. Что же, мой работодатель не ошибся. Идем дальше. Меняем порядок. Все легионеры позади. Бретон. Ты вызывался идти вперед? Как раз надо проверить путь на ловушки. Иди, мы за тобой.
Brandon Lort:"Не сейчас… только не сейчас", - Брэндон всеми силами прогонял дурные мысли, сумка тяжело давила на плечи, кажется, он даже слышал, как стучат склянки в потайном кармане.
Sheina Orteo: Девушка вновь уставилась на бретонца, сверля его взглядом. “Мы точно где-то встречались. Я должна знать тебя”.
Silver-Snake:Аргонианка стала опасливо оглядываться, всматриваясь в пляску теней от факелов.
Linda Vermelion: "И теперь мы ходячие приманки... Шикарно..." - как-то лениво глянула на потолок. - "Точно последний поход в катакомбы..." - пообещала себе бретонка.
Brandon Lort:- Есть, - Брэндон кивнул и осторожно пошел вперед, держа факел далеко от себя, чтоб видеть пол и стены.
Под ногой бретонца, прямо перед спуском в зал, что-то просело. Раздался скрип механизма, но ничего не произошло.
Brandon Lort:Брэндон замер, не поднимая ногу с пола. Он опасливо оглянулся и облизнул губы.
Легионеры выхватили мечи и окружили Аластора, прикрыв его щитами. Судя по всему, на Самнарила, плетящегося между наемниками, им было плевать.
Linda Vermelion: Линда шла позади бретонца в латах. Заслышав странный скрежет, застыла. Даже не рискнула повернуть голову. Лишь застыла, ожидая последствий.
Brandon Lort:- Ловушка. Нажимная пластина, - хмуро отозвался Брэндон.
Linda Vermelion: Маг недовольно покачала головой. - "Сама вижу..."
Ksaver Alastor Dres: - Сгнило что-ли? Странно... - Аластор подошел к перилам и посмотрел на зал, окутанный тьмой. - Заженный факел, - он вытянул руку к наемникам.
Brandon Lort:Бретон осторожно поднял ногу, отпуская пластину. Он едва слышно выдохнул. Это лишь начало. Где здесь ловушка, не угадать.
Ksaver Alastor Dres: - Змейка. Факел.
Silver-Snake:Ловушка? Ничего не произошло. Возможно, вроде... "дверного колокольчика".
Silver-Snake:Змейка кивнула и зажгла один из факелов.
Ksaver Alastor Dres: - Сюда.
Sheina Orteo: Шейна молча смотрела на бретонца, застывшего в проходе. Сейчас стоило быть максимально осторожной. Кто знает, откуда вылетит камень или что похуже, готовое раздавить тебя?
Ksaver Alastor Dres: Забрав факел, Ал метнул его в темноту внизу. Факел выхватил немногое, но то, что он осветил, вызывало шок - кости. Множество костей.
Brandon Lort:- Выходит, мы здесь далеко не первые. Лишь бы не последние, - сквозь зубы процедил Брэндон, крепко сжимая щит.
Silver-Snake:Аргонианка мрачно смотрела на Аластора.
Linda Vermelion: Линда подошла к краю. Если бы она могла присвистнуть, она бы так и сделала. Жуткое зрелище.
Самнарил неожиданно пошел вниз, ступая во мрак, освещенный светом немногочисленных факелов. За ним двинулся Аластор и легионеры, нагнав айлейда на середине лестницы. Хрустели кости, раздавался звон доспехов и оружия.
Самнарил, казалось, не обращал ни на что внимания. Он просто шагал, и настолько уверенными были его шаги, что, казалось, будто он уже бывал тут ранее.
Ksaver Alastor Dres: - Не нравится мне этот, айлейд... - подал голос Аластор, не обращая внимания на то, что тот его слышал. Один из легионеров, шедший рядом, кивнул.
Sheina Orteo: Шейна чуть отставала от остальных, внимательно осматривая пол. Внутри все сжималось от отвращения и бесконечного чувства тревоги, кричавшего "БЕГИ!"
Brandon Lort:Брэндон опасливо всматривался вперед. Он крепко сжимал щит, держа его на уровне груди, прижимая ближе к телу.
Linda Vermelion: Линда не первый раз спускается в катакомбы. Но этот случай точно был особым. Все здесь говорило о том, что обычным смертным тут не место. Неспешно проследовала за всеми.
Silver-Snake:Змейка неторопливо шла с остальными наёмниками, поднимая свой хвост повыше, чтобы он не волочился по земле, как обычно. Чьи бы это ни были кости, лишний раз их касаться не хотелось.
Sheina Orteo: - Просто отвратительное место, - прошептала Шейна идущим рядом с ней наемникам и парочке легионеров. - Можно готовиться остаться здесь навсегда...
Silver-Snake:Аргонианка удивлённо посмотрела на Аластора. Не слышала она раньше, чтобы он так отзывался об этом Самнамнам что-то там, да и вообще о ком угодно. Не значит ли это... Хотя нет. Да что может случиться, в конце концов?
- Мы готовы. Если понадобится - останемся тут навечно, - шлем легионера кивнул.
Linda Vermelion: Приподнесла кисть к уровню губ, имитируя усмешку. Возможно, этот поход может стать последним совсем в ином "смысле".
Sheina Orteo: Девушка чуть скривилась в издевательской усмешке. "Они серьезно?!"
Brandon Lort:- Не каркай! - Тихо произнес Брэндон Шейне, пламя факела странно отражалось в матовых шрамах на лице.
Sheina Orteo: - Тут и каркать не надо, солдат. Все видно, - она наступила на кость, которая с гулким хрустом рассыпалась под ее тяжелым сапогом.
(Самнарил) - Будьте реалистами. Что-то же убило тех, кто обладал этими костями, - мер усмехнулся, сходя с лестницы в зал.
Silver-Snake:"Да, убило. Зуб даю, что айлейды сами это и сделали".
Linda Vermelion: "Сложно не согласиться с айлейдом..." - подметила бретонка. Стараясь лишний раз не трогать кости, следовала за группой.
Они спустились в зал вслед за айлейдом, после чего один из легионеров остановил мера.
Silver-Snake:Змейка молчала. Сотрясать эти руины лишними словами... не приведёт это ни к чему хорошему. Да и говорить было нечего, все и так всё понимали.
Ksaver Alastor Dres: - Осмотрите тут все. Мне нужно узнать, что тут произошло. Сто восьмой, тридцать пятый. Мне нужен свет! Я хочу видеть место, - боевые маги кивнули. - Наемники... У вас есть время “помародерить”. Или помочь мне. Как хотите.
Два боевых мага произнесли заклинания и тусклые синие огоньки сфер света осветили залу. Она оказалась чем-то вроде площади.
Silver-Snake:Скажи, что тебе нужно, - негромко сказала Змейка.
Brandon Lort:- Жду приказа, - Бретон чуть закатил глаза.
Sheina Orteo: - Мародерить здесь… лучше помогу, если есть поручения, - бросила Шейна, напряженно оглядывая это место. Все давило...
Brandon Lort:Брэндона охватывала паника, однако боялся он больше не руин, а себя. Он чувствовал, что его внутренняя сила на исходе, а ожоги неимоверно жгли кожу.
Ksaver Alastor Dres: - Записки. Это айлейдские руины. Они в основном на айлейдском, но рабы этих меров были людьми, и некоторые тоже могли что-то писать.
Linda Vermelion: Маг в маске редким шагом стала обходить зал и осматривать останки бывших "жильцов". Но больше всего ее привлекали не они. Стоило поискать книжные полки или что-то вроде.
Brandon Lort:- Есть, - коротко сказал Брэндон и медленно двинулся в зал, внимательно глядя по сторонам.
Sheina Orteo: Бретонка кивнула, мельком оглянувшись вокруг. Это место выглядело совершенно забытым и мертвым. Что могло сохраниться здесь, спустя столько лет?
Silver-Snake:Аргонианка кивнула, больше по привычке, и отправилась хрустеть костями подальше от группы и даже от наёмников.
Linda Vermelion: "Странно, но все велкиндские камни либо потухшие, либо их и нет вовсе", - подняла один из таких, что валялся на земле. Внимательно рассмотрела его и слегка постучала пальцем по поверхности кристалла.
Brandon Lort:Брэндон медленно пошёл вправо от Аластора, выставляя факел вперёд. Бретон шёл медленно, все так же сжимая щит.
Linda Vermelion: Небрежно отбросила находку на пол, от чего тот зазвенел, распространяясь эхом по залу.
Sheina Orteo: Бретонка прошла чуть вперед, тихо отодвигая ногой кости и небольшие камни, стараясь не шуметь. Подсветив себе факелом зияющую мглой пасть старого окна таверны, девушка зашла в нее, все время глядя под ноги.
Ksaver Alastor Dres: Аластор в сопровождении магов направился к центру зала. Туда же легионер притащил айлейда. Тот явно был не в себе.
Brandon Lort:Когда Брэндон зашёл в узкий проход каменной таверны, он измученно оглянулся. Бретона затрясло, он завернул за угол, быстро запустил руку в сумку, в одно мгновение нащупал маленький флакон. Быстро открутил крышку и выпил содержимое. Волна тепла пробежалась по нему, забирая боль с обожженной половины тела. Бретон перевел дыхание.
Один из легионеров отправился сопровождать Шейну, остальные же отправились осматривать другие места или стояли на месте.
Sheina Orteo: Шейна зашла тихо, оглядывая старые каменные своды, с опаской вглядываясь в темноту. Сбоку донеслось какое-то шуршание и она резко развернула туда факел, задерживаясь в дверном проеме.
Linda Vermelion: Линда вошла в один из ближайших домов. В доме было темно, поэтому бретонка сразу наколдовала себе светоч, что осветил ей пространство. Стараясь ничего не трогать, просто осматривалась. Все же это был чей-то дом. Когда-то.
Silver-Snake:Аргонианка направилась влево, надеясь не сильно отстать от остальной группы, но и не шататься вместе с остальными.
Sheina Orteo: - Кажется, здесь не осталось ничего ценного, - она развернулась, стараясь выйти из таверны и выпихнуть оттуда легионера.
Ksaver Alastor Dres: Аластор осмотрелся. Огромный зал, кучи трупов. А тени... На удивление слабые отголоски теней были живы, но... Ал поморщился - много боли. Он глубоко выдохнул.
- Да. Верно, - голова легионера повернула вправо. - Надпись, - он вытянул руку  с факелом к стене напротив.
Brandon Lort:Брэндон резко обернулся, но на этот раз его дыхание было спокойным и тихим, бретон чуть склонил голову, вслушиваясь в мертвую тишину. Он выхватывал из темноты пустые стены и остатки быта.
Свет выхватил надпись, написанную черным цветом.
Sheina Orteo: Шейна еще раз обернулась назад, направляя факел в то место, где услышала шорох. Ей показалось или сладковатый запах и правда защекотал ее ноздри?
Ksaver Alastor Dres: Она была написана на старом недийском языке, напоминающим сиродилик.
Sheina Orteo: - Покажи, - тихо и властно произнесла девушка, подходя к легионеру. - Я не знаю этот язык. Позови кого-то.
Linda Vermelion: Изучив обстановку, нашла кабинет хозяев дома. Аккуратно прошерстила рукой по столу, хотя чего-то полезного вряд ли тут можно было найти. Направилась к книжной полке, что была рядом.
Brandon Lort:Брэндон подошёл к барной стойке, наполовину сгнившей. К ней был прислонен скелет, в руках ржавый клинок, которому было много лет. На самой стойке будто бы ногтями нацарапали: "Надежды нет. Смерть. Смерть". Брэндон поморщился.
- "Мама. Прости. Я не смог устоять. Я очень хотел есть. Если ты это читаешь, то я раскаиваюсь...” - легионер произнес это без каких либо эмоций.
Sheina Orteo: Шейна нахмурилась, чуть отстранившись от надписи. Она начала осматривать стены в поисках других надписей.
Linda Vermelion: Плавно провела рукой по сгнившим книгам, сметая пыль. На последней полке ее рука уперлась в какой-то открытый конверт, что торчал между книгами. Ловко его изъяв, достала бумагу. Принялась изучать его содержимое.
На другой стене таким же способом была нанесена надпись. Однако она была на айлейдисе.
Sheina Orteo: - Что могло произойти здесь? - она прошептала это в пустоту, чувствуя, что в животе оседает неприятный ком, предвещающий что-то ужасное...
"Болезнь... Она пожирает... Не тело, но душу... Те, кто хочет пить, - умирают от жажды. Те, кто хочет есть, - умирают от голода. Кто никогда не убивал - убивает... Я пытаюсь помочь этим людям и мерам... Все мы стали равны в этих катакомбах..." - вот что могла прочитать Линда.
Silver-Snake:Змейка шарила глазами по изглоданным временем камням. Судя по находкам других наёмников, здесь была какая-то неминуемая катастрофа. Война? Вряд ли. Возможно, голод или чума.
Brandon Lort:Бретон наклонился и осмотрел останки скелета. Анализ ничего не дал, кости гнили давно, постепенно рассыпаясь в прах. Разве что череп был в какой-то неестественной позе. Брэндон встал и медленно пошёл дальше, вглубь таверны. Его не особо волновало происходящее, зрачки были расширены, а на лице играла улыбка.
- Все, что тут произошло - должно быть забыто, - произнес легионер, покидая дом.
Linda Vermelion: Сложила обратно бумагу в конверт и вернула его на место. Книги же не подлежали рассмотрению. Еще раз осмотревшись, вошла в спальню. Или ей так могло показаться.
Linda Vermelion: Кровать вся была в уже давно застывшей крови. На самой кровати лежали чьи-то останки и отвратительно смердило смертью. Даже будучи в маске, Линде пришлось прикрыть лицо рукой.
Brandon Lort:Брэндон чуть было не запнулся о старый, почти рассыпавшийся в труху, рюкзак. Явно принадлежал тому бедолаге. Брэндон осторожно выудил оттуда дневник. Некоторые страницы слиплись, однако какие-то записи все же уцелели. Брэдон осторожно убрал дневник за пазуху и пошёл к выходу.
Linda Vermelion: Она подошла к постели и вынула какой-то сверток из рук бедняги. Он еще не был открыт. Порвав печать, развернула его и стала читать.
Silver-Snake:Аргонианка светила последним факелом себе, но царапины на камнях не особо складывались в буквы. Это вполне могли быть следы резни или безумства. Змейка наклонилась ниже и поворошила лапой обломки. Кажется, это похоже на бумагу? Только б не рассыпалась от прикосновения.
"Я уже забыл, когда нас заперли... Эти... Твари... Они сказали, что запрут всего на несколько дней, но... Врата не открываются. Надсмотрщики и мы стали едины... Скоро закончится еда, а больных все больше. Я слышал, что на нижних ярусах кто-то ел трупы больных... За что нам такое?!” - было написано в свитке.
Linda Vermelion: Свернув бумагу, положила ее рядом с останками. Как можно скорее вышла из комнаты. Еще раз проверив все, вышла из дома. "Болезнь? Это у них такой карантин был?" - думала Линда.
Linda Vermelion: Взглянув на проход дальше, направилась туда, все так же поддерживая светоч. Возможно, этот путь вел вниз, на те уровни, которые упоминались в свитке.
"Меня поставили следить за расходом припасов после заражения господина Ферила. Боюсь, что у меня плохие новости для всех нас - хлеба и мяса осталось на пять дней. Воды на десять. Фрукты и овощи сгнили, но... Их можно есть... Если приспичит... Круп всего на неделю... Нижние уровни мы закрыли, но это не спасет нас от голодной смерти... Даже знать не хочу, что там творится сейчас. Люди и меры... Едят свою плоть... Даже те, кто не болен... Боги..." - было написано в письме, что читала Змейка.
Brandon Lort:Брэндон вышел из таверны и достал дневник, который нашёл внутри.
Надписи были неразборчивы, почерк значительно ухудшался ближе к концу дневника.
Silver-Snake:О Хист, тут и правда был дикий голод. И какая-то болезнь, о которой, правда, мало что пишут...
"Я - ассистент достопочтимого Варурилла. Старшего врача. Он попросил меня описать течение болезни, что поразила нас..."
Brandon Lort:Медленно, строчка за строчкой читал дневник. Бретон облизнулся, внутреннее тепло его еще не отпустило, маленькая доза уняла боль. Чтение давалось с трудом из-за принятого наркотика. Брэндон старался не подносить факел к лицу, чтоб никто не заметил увеличенные зрачки.
*Далее следует неразборчивое описание на айлейдисе*
*Следующая страница*
Silver-Snake:Взяв факел в зубы, Змейка стала лапами и хвостом разгребать завалы дальше, надеясь найти ещё записки.
"День первый. Больной чувствует ухудшение координации, но объяснить это не может. Просто взять стакан воды - сложная задача".
Sheina Orteo: Шейна обернулась, чуть приподняв факел к чернеющему проходу. Это была небольшая ниша с каменными полками, на которой лежали какие-то скляночки. Не обнаружив больше ничего интересного, девушка направилась к выходу из дома.
День второй. Больной путается в движениях и выполняемых действиях. Начинает бессвязно бормотать".
День третий. Больной начинает мямлить, как младенец, а его действия теряют всякую логичность. Он отказывается есть и пить, хотя хочет этого. Также происходит в последующие три дня.
*Следующая страница, как и другие семь, написаны на айлейдисе другим почерком*
“Девятая страница”
"День седьмой. Больной выздоравливает. Проясняется сознание, но многое он не помнит. Действия становятся осмысленными, речь чистой.
Sheina Orteo: Рядом раздалось шуршание, заставившее девушку вновь обернуться. По стене проползла крупная сколопендра, заставив бретонку испуганно пискнуть и резко отшатнуться от стены. Из-за неуклюжего движения, девушка задела покосившийся стул, с шумом распавшийся на пару досок.
Также происходит в течение последующие три дня".
Sheina Orteo: - Вот даэдра, - выругалась она, тряхнув головой. - "Нужно собраться! Иначе я обрушу все здание целиком!"
Linda Vermelion: Вот Линда стояла у начала коридора, что вел куда-то глубже. Во тьму. К самой смерти. Вгляделась вдаль, не отрывая взгляда. Столь давно позабытое чувство азарта охватило Линду. Что же там было дальше? Словно зачарованная, медленно пошла прямо по коридору.
День одиннадцатый. Болезнь возвращается с новой силой. Больной начинает вести себя, как животное. В критической стадии это приводит к летальному исходу".
Brandon Lort:Брэндон резко поднял голову, уловив шум. Он огляделся, но обнаружив, что никто особо не отреагировал, погрузился в чтение.
“Заметки. Мы до сих пор не знаем принцип заражения.” *далее текст идет на айлейдисе, разными почерками*
Sheina Orteo: С омерзением подсветив многоножку, девушка сморщилась и осторожно направилась к выходу. Оказавшись вновь в объятиях руин, Шейна оглянулась, приметив сбоку от себя бретонца.
Пара белесых глаз смотрели на Линду из темноты, но вскоре скрылись в глубине.
Sheina Orteo: - Другие дома уже осмотрел? - на ходу спросила она, приближаясь. 
Ksaver Alastor Dres: После чего скрылись в глубине.
Brandon Lort:- Мне хватит и этого, - севшив голосом ответил Брэндон, показывая дневник и убирая факел подальше от лица. - Не уверен, что хочу знать больше...
Ksaver Alastor Dres: Аластор, наконец, был готов к заклинанию. Он простер руки над костями. Неясные, размытые очертания теней поднялись от пола.
Sheina Orteo: - Что там? - она остановилась, решив не идти к следующему дому в одиночку.
Brandon Lort:Брэндон перехватил щит в боевое положение и направился к Аластору. "Нужно отдать это им, не хочу держать в руках… эту память."
Linda Vermelion: Девушка остановилась. Ей точно не показалось. Становилось все интереснее. Маг вскинула посох и стала идти еще дальше, но уже осторожно, выверяя каждый шаг. Силуэт бретонки со светочем уходил все глубже, исчезая во тьме.
Sheina Orteo: - Чудно, - Шейна хмыкнула, уверенно направляясь к следующему дому.
Brandon Lort:- Проблемы. Отдам командиру. Все очень плохо.
Ksaver Alastor Dres: Люди и меры были нечеткими, движения быстрыми, будто они были живыми, но то было всего лишь повторение жизни их владельца.
Sheina Orteo: Она кивнула ему на ходу, исчезая в темноте большого дома.
Ksaver Alastor Dres: Наконец, тени замедлились. Аластор внимательно наблюдал за ними. Последние дни жизни города. Люди становились зверями.
Sheina Orteo: "Интересно, часто ли Ви бродит по таким местам? Ха, готова поставить 100 золотых, что даже не суется в такие!" Мысли о сестре всегда подбадривали ее, но не сегодня. Она с опаской всматривалась в черные очертания дома.
Ksaver Alastor Dres: Меры были не лучше.
Brandon Lort:Брэндон медленно подошёл к Аластору и застыл позади него. Бретон молча протянул ему дневник, его глаза поблескивали при свете факела. Лицо перекашивала едва заметная улыбка.
Ksaver Alastor Dres: Тени прыгали друг на друга, орудовали мечами и топорами, склонялись над еще живыми  образами, опуская в них свое лицо.
Sheina Orteo: Выбрав для себя правый проход, Шейна скрылась в нем, предварительно осмотрев комнату на наличие "жильцов". В дальнем углу стоял шкаф, на полках которого красовались старые книги, почти рассыпающиеся от времени.
Ksaver Alastor Dres: Они пожирали друг друга. Пожирали в животном, но нечеловеческом порыве.
Самнарил завороженно наблюдал за этим.
Silver-Snake:Змейка пнула какой-то камень. Вроде, ничего на знакомом языке больше не было... Может, у других находки лучше. Она поморщилась. Аластор наверняка посчитает её бесполезной, особенно если кости заразны и она... хотя не должна была древняя болезнь её взять. Наверное.
Под камнем, что пнула Змейка, находилась... плоть.
Sheina Orteo: Кровать с обрывками каких-то шкур и лоскутков ткани занимала правую часть помещения, перекрывая собой дыру в стене.
Прямо под ним лежало чье-то тело, немного подгнившее.
Brandon Lort:- Стендарр.. храни нас всех, - тихо прошептал Брэндон, протягивая дневник Аластору, он произнес дрогнувшим тоном: - Здесь еще информация.
Sheina Orteo: Шейна поежилась, осторожно проходя к полкам с книгами. Может, тут найдется что-то дельное?
Silver-Snake:Змейка нахмурилась и принюхалась. Пахнуло гнилью. Вроде, не похоже на скелет. Она откинула лапами ещё пару камней от трупа.
Ksaver Alastor Dres: Аластор прервал заклинание и обернулся - он узнал все, что мог.
Linda Vermelion: Направив светоч на посох, отчего тот прикрепился к его навершию, подняла посох, вертя его из стороны в сторону и осматривая стены коридора. Кровавые пятна, костей становилось все больше. Где-то даже следы царапин от ногтей. Смертью смердило все больше. Это означало только одно. Она уже близка к цели.
Ksaver Alastor Dres: - Угу, - Ал взял дневник и просмотрел страницы. - Самнарил! - он подошел к айлейду и ткнул в того днеником. - Читай.
Перед Линдой оказалась запертая дверь. Она была каменной, а на ней светились руны.
Sheina Orteo: Бретонка сделала еще пару шагов, прежде чем под ногами что-то хрустнуло. Осколки разлетелись по полу и звякнули где-то внизу. "В полу тоже дыра?" Она нагнулась, откидывая с кровати шкуру.
Brandon Lort:Бретон  кивнул, привычно вытянулся, будто бы собираясь отдать честь и отошёл от Аластора, взволнованно вытирая руки, не в силах избавиться от ощущения грязи на них.
Из дыры на бретонку уставилось... Нечто ужасное - белесые глаза, усеянный кривыми, но острыми зубами рот, лысое и тонкое тело. Оно захрипело.
Linda Vermelion: "Тупик? Нет... Я явно видела кого-то... Куда же делся хозяин того взора?" - стала осматриваться.
Под камнями оказалось сильно обглоданное тело с тонкими суставами.
Silver-Snake:Аргонианка наклонилась, пытаясь разобрать, чей это был труп.
Голова отсутствовала.
Sheina Orteo: Она взвизгнула. Шейна в ужасе отпрыгнула от кровати, машинально швыряя факел в существо. Не думая о геройстве, девушка бросилась на выход из дома.
Linda Vermelion: Бретонка отступила назад, прикладывая руку к концу посоха, готовясь пустить разряд в случае чего. Все факты на лицо. Эта дрянь могла стать причиной всего того, что тут произошло.
Silver-Snake:"Хм... хорошо сохранился по сравнению с остальными. Неужели потому, что под камнями?.. А остальные что? Что их довело до костей? Неужели съели жители от голода?
Ksaver Alastor Dres: Аластор вздрогнул. Тени. Много живых теней окружало их.
Brandon Lort:Резко обернулся на шум. Он высоко поднял щит, двигаясь в сторону дома, где была Шейна. Вторую руку бретон держал близко к рукояти клинка.
Ksaver Alastor Dres: - Вексиляция! Круг! - рявкнул Ал. Легионеры, как один, рванули к нему. Сам аргонианин достал хопеши.
Sheina Orteo: Девушка практически куборем выкатилась из дома, спрыгнув с высоких ступеней. Она развернулась к дому лицом, ощетинившись мечом.
Sheina Orteo: - Там какая-то тварь! - выкрикнула она, отступая спиной по направлению к Брэндону.
Откуда-то раздались хрипы. Вслед за этим вопли - легионеры в боковых корридорах вступили с кем-то в схватку.
Ksaver Alastor Dres: - И не одна, - легионеры уже сомкнули круг вокруг Ала и айлейда.
Brandon Lort:- Контакт! - громко закричал Брэндон, выхватив меч. Факел он сунул между ремешком щита и рукой.
Самнарил задрожал. Дневник упал на кости.
В тусклом свете вокруг отряда показалось множество белесых огоньков.
Sheina Orteo: - Что здесь происходит?! - рявкнула девушка, подбегая к отряду. Ее глаза прожигали альтмера.
Silver-Snake:Змейка вскинула голову, перехватила факел лапой и одним прыжком оказалась около остальных наёмников.
Linda Vermelion: Но, видимо, Линде показалось. Воображение... С облегчением вздохнула. Так... Дверь... Подошла к препятствию. Приложила руку к поверхности врат. Эти руны... Они явно служат ключом... Или что-то вроде того.
Brandon Lort:Нет командования. Когорта должна занять круговую оборону. Множественный контакт, сомкнуть строй.
Твари, потомки уцелевших, кто оказался достаточно умен, чтобы опустится до каннибализма, окружали их. И их было много. Кривые острые зубы, тонкие конечности и невероятная скорость.
Позади Линды раздался хрип. Шесть тварей окружали ее.
Linda Vermelion: Резко обернувшись на звук за спиной, но к этому моменту светоч погас. Она потеряла возможность видеть. Тьма окружила ее.
Твари бросились на Линду, как одно целое, стоило свету пропасть.
Linda Vermelion: Не осознавая своих действий, окутала себя плащом молний. Первое что ей пришло в голову. Хоть что-то... Что-нибудь. И этим что-нибудь стал защитный плащ.
Silver-Snake:Змейка махнула факелом перед собой. Глубинные твари обычно боятся огня, да? Легионеры Аластора должны нормально махать мечами, а её топор здесь коротковат...
Brandon Lort:Брэндон приблизился к легионерам и занял позицию для обороны. Щит впереди, на уровне груди, меч рядом, готовый для нанесения точных ударов. Убить противника не самоцель, цель - защититься.
Твари разлетелись в стороны. Две были убиты, но остальные собирались для нового прыжка.
Sheina Orteo: - Я не смогу отпугнуть всю эту нежить! - бросила бретонка. - Их слишком много!
Ksaver Alastor Dres: - Я сомневаюсь, что это нежить... - бросил Аластор, выходя из строя легионеров.
Brandon Lort:- Это не нежить. Это те, кто здесь жил. Разговоры потом! - Брэндон вглядывался в темноту, пытаясь уловить движение противника.
Ksaver Alastor Dres: - Навскидку - сколько у нас есть времени? И где двадцать шестой?
Sheina Orteo: "Придется драться", - она мельком глянула на меч. - "Нужно постараться, придется колдовать и драться одновременно? Тогда мне точно конец".
Linda Vermelion: Линда была несильна в боевой магии. Но пару заклинаний знала. Сейчас плащ слабо освещал коридор, но некоторые силуэты было видно. Не желая разбираться, кто есть кто или что, выпустила первый разряд в самого ближайшего противника. Раздалась вспышка и грохот, что пронесся эхом по коридору.
Sheina Orteo: - Она одна, - с ужасом прошептала Шейна, резко оборачиваясь к аргонианину.
Молния получила эффект "цепи", испепелив остальных четырех, но на их место пришло еще пятеро. Они скалились и принюхивались.
Brandon Lort:- Шум в том коридоре. Наш маг там. Разрешите помочь?! - Брэндон выжидательно уставился на Аластора.
Silver-Snake:Да плевать, кто это, потом обсудите, если выживем, - аргонианка яростно пыталась ткнуть тварям факелом в лицо... или что там у них.
Ksaver Alastor Dres: - Один не дойдешь... Вексиляция. Задержать. Остальные - за мной, - легионеры кивнули и передали айлейда в руки Аластора, а сами кругом двинулись в гущу тварей.
Ksaver Alastor Dres: - Быстрее!
Linda Vermelion: Раздалась еще одна вспышка и какой-то дикий визг. Было ясно, что в коридоре была какая-то схватка.
Ksaver Alastor Dres: Таща за собой айлейда, Ал рванул в корридор, по которому ушла Линда. За спиной раздались звуки боя.
Brandon Lort:- Двигаемся! Не даем им приблизиться!
Silver-Snake:Змейка кинулась за Аластором.
Sheina Orteo: Шейна бросилась следом, заранее готовясь нашептывать заклинание.
Brandon Lort:Брэндон сорвался с места, адреналин быстро разогнал остатки скумы по венам, бретон двигался быстро, боль не сковывала его. Он был свободен. В бою.
Легионеры приняли бой. Ал чувствовал их тени. И как они пропадают. Минута? Две? Может они подарят им 5-6 минут. В конце концов, это была элита из элит, но с таким количеством...
Linda Vermelion: Линда уже была прижата спиной к двери. Еще три твари были живы. Они наседали. Бежать некуда. Приготовилась выпустить еще один залп. Но, скорее, он станет последним. Где-то в глубине, бретонка смирилась со своей смертью. "Ну, точно последний поход..." - мелькнула мысль.
Brandon Lort:Первая тварь кинулась на Брэндона откуда-то сверху. Бретон заметил её на подлете и впечатал щитом в стену, послышался хруст костей, тварь упала на землю в агонии.
Brandon Lort:Еще одна прыгнула сбоку и также влетела в щит, Брэндон нанес удар сбоку, пронзив монстру живот, еще одна сразу же прыгнула в ноги. Брэндон сделал шаг назад и вонзил ей клинок сверху.
Linda Vermelion: Плащ терял свою форму. Вот и рухнул последний шанс на выживание. Затем бретонка заметила, как время замедлилось в ее глазах.  Неужели последнее, что она увидит, будет рожа этой твари?
Brandon Lort:А вот следующий удар Брэндон отразить не успел, и одна из тварей вцепилась ему в руку, сдавив латную перчатку. Брэндон зарычал и ударил её гардой клинка, затем вонзил клинок ей в горло. Тварь мерзко забулькала и упала бретону под ноги. Продвигаясь вперед, Брэндон вспорол живот еще двоим, однако получил небольшую рану на спине. Одна из тварей изловчилась рубануть когтями в район поясницы. Брэндон резко обернулся и на развороте зацепил её. Бретон двигался быстро, делая короткие выпады и рубящие удары, он убил еще нескольких и яростно задышал.
Brandon Lort:- Следите за спиной! - бросил Брэндон в воздух, отбиваясь.
Ksaver Alastor Dres: Аластор мог орудовать только одним хопешом и, ко всему прочему, терял скорость из-за айлейда, но ничто не мешало ему пользоваться магией. Когда удар хопеша разбил череп прыгнувшей на него твари, тень Ала, окружившая его, пронзила черным шипом монстра, бросившегося на него со спины.
Ksaver Alastor Dres: Однако в этот момент чьи-то зубы впились в хвост, а острые когти заскребли по сапогам. Взмах хопеша, брызги крови - тело существа рухнуло на землю.
Ksaver Alastor Dres: Сразу два существа бросились на айлейда, но только и успели, что прохрипеть, прежде чем теневые когти разорвали им глотки. Даже в горячке боя Ал старался бить наверняка, следя за тенями, окружавшими его. Однако их было много, и он банально не успевал реагировать на все - как, например, сейчас, когда острые зубы впились в правую руку, прокусив чешую плоти и доспеха.
Linda Vermelion: Раздалась последняя вспышка, одна из тварей превратилась в кучу наэлектризированного пепла. Но второй монстр успел уже прыгнуть. Девушка встретила зубастую пасть хищника посохом и рухнула на спину, борясь за свою жизнь. Умирать здесь ей точно не хотелось.
Ksaver Alastor Dres: Аластор отбросил хопеш в сторону. Оторвав освободившейся рукой тварь, жадно пожирающую кусок его плоти, ткань и металл, Аластор впился когтями в глотку, вырывая трахею существу.
Linda Vermelion: Чудовище явно было сильнее, и девушка стремительно сбавляла свой напор. "Откуда такая сила? Они точно меры?" - подумала бретонка.
Ksaver Alastor Dres: В следующее мгновение Аластор уже размахивал косой, скорее отгоняя, чем нанося урон, но три или четыре смелых твари все же лишились жизни. Ал уже видел девушку, прижатую к вратам, и тянул айлейда за собой туда.
Linda Vermelion: Линда уже чувствовала дыхание зверя. Последний кусочек сил. Она едва держала посох.
Sheina Orteo: Шейна быстро продвигалась следом за остальными, стараясь максимально сконцентрироваться на заклинаниях. Магия жизни должна была помогать остальным, залечивать легкие ранения, на залечивание более глубоких ран у нее не было времени. Тварей было слишком много, они наползали отовсюду, стараясь отведать свежей плоти, любезно пожаловавшей к ним на ужин. Бретонка то и дело укрывалась щитом, подвергаясь нападению очередной твари, которая сбивала ее с заклинания. Она рубила мечом, грубо отпихивая визжащие тела ботинком в толпу все новых и новых тварей. Очередная тварь выскочила откуда-то сбоку, в прыжке попытавшись дотянуться до юркой бретонки. Девушка закрылась щитом, получая по нему сильный удар, отразившийся в руке и плече. Она простонала от боли, стараясь скинуть с себя существо, перерубая ее живот мечом. Кровь брызнула на доспех, ударив в нос специфическим запахом. Стоило атаке на мгновение прекратиться, как Шейна все быстрее и быстрее начитывала заклинания восстановления.
Sheina Orteo: Девушка отвлеклась, не заметив, как тварь ударила ее в ноги, завалив на пол и впившись зубами в бедро. 
Silver-Snake:Рывок, ещё рывок. Тварь, насевшая на Шейну, отлетела в сторону, затем и её голова. Позабыв и про оружие, и про наёмников, Змейка лишь неслась вперёд, на ходу разрывая когтями дорогу и раскидывая противников по сторонам. Наконец напор стал сильнее, кто-то явно повис у неё на хвосте в прямом смысле, и скорее всего зубами, по боку что-то полоснуло, и аргонианка спешно обнажила оружие и стала изображать мельницу, делая резкие быстрые взмахи, откидывающие тварей, если кинжалом, или срубающие им головы или другие конечности, если топором. Смахивать незваного гостя с хвоста было некогда, да и пораненный живот мешал развернуться назад, так что Змейка просто рубила путь вперёд, надеясь, что потом
откушает трупов, если выживет, и восстановится. Если они выживут. На голову кинулась ещё какая-то гадость, и аргонианка зашипела, мотая головой, чтобы рога по бокам головы впились твари в плоть. Кровь предательски закипала, и Змейка с ужасом поняла, что если они сейчас не умрут, она сбросит чешую, и тогда умрёт в любом случае, и даже неизвестно, что хуже. Она отбросила тварь с головы и ринулась дальше.
Группа с боем дорвалась до врат, оставив за собой кровавый след из трупов, который быстро исчезал, - их же сородичи забирали их во тьму. Совместными усилиями они расчистили путь, пускай и получили ранения. Тварь, собиравшуюся набросится на Линду, сразил чей-то клинок - нельзя было разобрать во всей этой катавасии. Они замерли у дверей.
Ksaver Alastor Dres: - Самнарил! Открывай! - Ал буквально впечатал мера в дверь.
Руки Самнарила заходили над рунами, потоки магии полились по едва видимым щелям.
Linda Vermelion: Бретонка тяжело поднялась на ноги, опираясь на посох. "Вовремя. Я уж подумала все... Того... Мои полномочия тут закончатся..." - приободрила себя бретонка после ожесточенной схватки.
Sheina Orteo: Шейна, припадая на одну ногу, подскочила к магу, присаживаясь возле нее.
Sheina Orteo: - Ты как? Жива? Раны есть? - прошептала она.
Brandon Lort:"Стендарр, дай мне сил справиться с этим злом, дай сил выбраться отсюда..." - думал про себя Брэндон, все еще удерживая щит в боевом положении.
Ksaver Alastor Dres: - Скамп его знает, сколько это займет времени... Формация два, - Аластор перехватил косу в две руки. - Щиты чуть вперед, фланги прикрывают подвижные. Я и Змейка. Шестьдесят вторая! Иди и займи позицию!
Linda Vermelion: Небрежно отмахнулась от союзницы. Судя по внешнему виду, Линда была не ранена. Пара ушибов, не более. "Я все же специализируюсь на защитной магии, а не боевой", - подумала девушка.
Silver-Snake:Змейка, тихо шипя от боли и перенапряжения, послушно перестроилась на фланг.
Sheina Orteo: Шейна кивнула, прошептав заклинание, стараясь залечить себя. Она внимательно осматривала оставшихся в живых. Все были ранены в той или иной мере. Подавшись вперед, бретонка начала читать заклинание, залечивая укусы и царапины на теле спасшей ее аргонианки.
Ksaver Alastor Dres: Аластор схватил бретонку за шиворот и пихнул перед собой.
Brandon Lort:Быстро занял позицию, выставляя щит вперёд. Бретон покосился наверх.
Ksaver Alastor Dres: - Займи позицию.
Brandon Lort:- Посматривайте наверх. Они кидаются со всех сторон. Я удержу позицию столько, сколько смогу,  - бретон напрягся, сменив центр тяжести тела, ожидая нападения.
Sheina Orteo: Она дернула плечом, скидывая лапу аргонианина, и последовала его указанию, раздраженно пробубнив:"Я лекарь, а не воин".
Linda Vermelion: Держась за посох, Линда переводила дух. Нужно было отдышаться. Судя по тому, что все стягиваются сюда, в зале творится хаос.
Ksaver Alastor Dres: - На данный момент ты ресурс, - процедил аргонианин. - И мне решать, как тебя использовать. Если что-то не нравится - можешь вернуться в зал, - Ал вглядывался вперед, откуда к ним приближались десятки тварей.
Sheina Orteo: - Тогда помрут все, - огрызнулась она, ощетинившись щитом и мечом.
Brandon Lort:- Контакт! - Машинально выпалил Брэндон, выставляя щит вперед и держа клинок сбоку от щита.
Они хрипели. Из их приоткрытых ртов на землю капали слюни. Белесые глаза сверкали во тьме.
А Самнарил, похоже, даже не торопился. Он замер, глупо улыбаясь и смотря наверх.
(Самнарил) - Как приятно вернуться домой.